75-letnemu nekdanjemu nadškofu Melbourna in Sydneyja očitajo, da je kot mlad duhovnik v 70. in 80. letih minulega stoletja spolno nadlegoval najmanj dva dečka. Kardinal vse očitke zavrača kot v celoti neresnične in popolnoma napačne, poroča nemška tiskovna agencija dpa. Po navedbah francoske tiskovne agencije AFP so Pella avstralski detektivi oktobra lani v zvezi z očitki tudi zaslišali v Vatikanu.

Dva moška, sedaj stara okoli 40 let, trdita, da ju je Pell poleti 1978/79 otipaval v kopališču v Ballaratu, kjer je Pell odraščal in delal. Prav tako naj bi se poleti 1986/87 v klubu za deskanje na vodi nag sprehajal pred tremi dečki, ki naj bi bili takrat stari od osem do deset let.

Očitki na račun Pella so še posebej kočljivi, saj je kardinal v preteklosti opozarjal, da je katoliška cerkev v Avstraliji več let podcenjevala očitke na račun spolnih zlorab otrok. Avstralska katoliška cerkev je medtem več tisoč žrtvam izplačala več kot 276 milijonov evrov odškodnine.