Požar se je danes razširil na goratem in gozdnatem območju Leirie okoli 200 kilometrov severovzhodno od Lizbone. Ogrožal je več vasi, deset prebivalcev vasi Aguda pa so morali evakuirati, piše nemška tiskovna agencija dpa.

Zaradi suše, visokih temperatur in močnih sunkov vetra je delo gasilcev zelo oteženo.

Oblasti opozarjajo, da se lahko število žrtev še poveča, saj več območij še niso uspelo doseči, je sporočil državni sekretar na portugalskem notranjem ministrstvu Jorge Gomes.

Premier Antonio Costa se je danes v okviru tridnevnega žalovanja poklonil žrtvam, piše AFP. “Požar je dosegel raven človeške tragedije, ki je še nismo videli,” je dejal.

“Zadel nas je občutek nepravičnosti, saj je tragedija zadela tiste Portugalce, o katerih ne govorimo veliko – tiste, ki živijo na odmaknjenih podeželskih območjih,” pa je danes dejal portugalski predsednik Marcelo Rebelo de Sousa.

V državi še vedno gori približno 35 gozdnih požarov, v pripravljenosti je več kot 2000 gasilcev in 660 vozil. Požar je izbruhnil v soboto popoldne na območju Pedrogao Grande in se nato hitro razširil. Po besedah Gomesa je najmanj 30 ljudi zgorelo v svojih avtomobilih, 17 pa ob svojih vozilih, potem ko so se znašli ujeti med plameni na cesti med krajema Figueiro dos Vinhos in Castanheira de Pera. Enajst ljudi je umrlo tudi v vasi ob avtocesti.

Portugalska je na udaru močnega vročinskega vala. V soboto so temperature v več regijah presegle 40 stopinj Celzija. Po vsej državi je ponoči izbruhnilo kakih 60 gozdnih požarov, od tega pet večjih. Na terenu je okoli 1600 gasilcev z okoli 500 vozili, pri gašenju pa sodeluje tudi 15 letal in helikopterjev.