Otok Barbados, znan po svojih plažah in kriketu, je leta 1966 razglasil neodvisnost, vendar je ostal del britanske monarhije. Kraljica ima sicer na Barbadosu izključno simbolno vlogo, zastopa pa jo generalni guverner, čigar funkcijo sedaj opravlja Masonova.

72-letna pravnica in diplomatka je bila oktobra izvoljena za prvo predsednico Barbadosa in bo v torek uradno zamenjala Elizabeto II. na čelu države, ki šteje okoli 287.000 prebivalcev in leži v najbolj vzhodnem delu Karibov.

Slovesnosti ob imenovanju Masonove za predsednico, ki bodo potekale od ponedeljka zvečer do torka, vključujejo vojaške parade in različna praznovanja, sovpadajo pa s 55. obletnico neodvisnosti države.

Uradna slovesnost, na kateri bo navzoč tudi britanski princ Charles, sicer ne bo potekala v enakem obsegu, kot je bila tista ob vrnitvi Hongkonga, prav tako nekdanje britanske kolonije, Kitajski leta 1997, poroča francoska tiskovna agencija AFP.

Premierka Barbadosa Mia Mottley je že septembra lani naznanila, da bo Barbados pustil za seboj kolonialno zgodovino in postal republika. Ob tem je izrazila željo, da bi se to zgodilo do novembra letos, ko praznujejo 55-letnico neodvisnosti.