Dežela vzhajajočega sonca se je prebudila pred televizijskimi ekrani. 29-letni Hideki Matsuyama je postal zmagovalec enega od najprestižnejših golf turnirjev na svetu, mastersa v Augusti.

“Čestitke. Hvala ti,” je hlipal v mikrofon komentator turnirja na televizijski postaji TBS, ko je Matsuyama nekaj po osmi uri zjutraj po lokalnem času zadel zadnji udarec in postal prvi Japonec z zmago na enem od štirih največjih turnirjev na svetu.

“To je prekrasno. Medtem ko nam koronavirus še naprej narekuje ritem življenja, se je tvoj rezultat dotaknil naših src in nam dal nov pogum,” je sledila čestitka predsednika vlade Yoshihide Suga, ki je preko svojega govorca dodal, da se veseli olimpijskega turnirja čez tri mesece v Tokiu.

Japonske uporabnike družbenih omrežij je preplavil val navdušenja. “Nič ne vidim skozi solze,” je napisal eden izmed njih.

Tokijska borza se je odprla, ko je Matsuyama korakal po osemnajstem igralnem polju. Delnice Value Golf, ki nudijo storitve, povezane z golfom, so takoj zrasle za 14 odstotkov, Graphite Design, ki izdeluje opremo, s katero igra Matsuyama, pa za 16 odstotkov.

Skromnemu fantu, rojenemu v mestu Matsuyama na otoku Shikoku nasproti Hiroshime, sta čestitala tudi največja v tem športu. 81-letni Jack Nicklaus, zmagovalec osemnajstih majorjev, je zapisal: “Iz srca ti čestitam. Vesel sem za celo Japonsko.”

Petnajstkratni zmagovalec majorjev Tiger Woods, ki okreva po prometni nesreči, pa je dodal: “S tem zgodovinskim dosežkom si naredil ponosno vso Japonsko.”

Na novi svetovni računalniški lestvici je Matsuyama iz 25. mesta skočil na štirinajsto, občuten napredek pa je uspel tudi drugouvrščenemu, Američanu Willu Zalatorisu, ki je prvič nastopil v Augusti. 24-letnik se je s 46. mesta povzpel na 27.

Na vrhu ostaja lanski zmagovalec mastersa, Američan Dustin Johnson, ki se tokrat ni uvrstil v zaključni del oziroma skozi rez. Drugi je njegov rojak Justin Thomas, tretji pa Španec Jon Rahm.