Potem ko je belopolti policist maja lani v Minneapolisu ubil temnopoltega Georgea Floyda, so v ZDA izbruhnili protesti proti policijskemu nasilju, ki so se nadaljevali čez poletje. V Kenoshi so protesti izbruhnili, potem ko je avgusta belopolti policist ranil temnopoltega Jacoba Blaka.
Protesti so bili nasilni, prihajalo je do uničevanja lastnine in iz drugih delov ZDA so prišli ljudje, ki so hoteli pomagati policiji in ogroženim prebivalcem Kenoshe. Eden od njih je bil Rittenhouse iz Illinoisa, ki je imel v Kenoshi še babico in druge sorodnike.
Za nekatere predvsem belopolte konservativne Američane je Rittenhouse junak, ki je želel pomagati, tožilci pa trdijo, da je hotel vzeti pravico v svoje roke in je pri tem zagrešil dva umora.
Obtoženci v ZDA ponavadi ne pričajo v svoj prid, ker jim lahko tožilci zlahka uničijo kredibilnost, vendar pa se je tokrat razpletlo drugače in sodnik Bruce Schroeder je okaral tožilca zaradi vprašanj, razmišlja celo o razveljavitvi sojenja, kar je zahtevala obramba. Rittenhousovi odvetniki trdijo, da je tožilec Thomas Binger nalašč kršil sodnikova navodila, ker se zaveda, da ne bo dosegel obsodbe.
Rittenhouse je na vprašanja odgovarjal zanesljivo, čeprav se je enkrat zlomil in zjokal, zaradi česar je sodnik proces na kratko prekinil. Njegove izjave potrjujejo izjave drugih prič in posnetki varnostnih kamer. Povedal je, da so ga protestniki obkolili, eden mu je hotel odvzeti puško, drugi ga je udaril z rolko, tretji pa mu je s pištolo meril v glavo.
Tožilec mu je povedal, da mu Josepha Rosenbauma, ki mu je skušal odvzeti puško in je bil prva žrtev, ne bi bilo treba ustreliti. Rittenhouse je dejal, da mu je Rosenbaum že pred napadom grozil, da ga bo ubil. “Če bi mi vzel puško, bi me z njo ubil,” je dejal.
Rittenhouse je nato ustrelil in ubil Anthonyja Hubra, ki ga je udaril z rolko in mu prav tako skušal vzeti puško. Nato je še ranil Gaiga Grosskreutza, ki mu je meril s pištolo v glavo. Protestniki so ga napadli, ko je šel z gasilnim aparatom do prodajalne z avtomobili, ki je gorela. Na vprašanje odvetnika, zakaj ni raje bežal naprej, je odgovoril, da ni imel kam, ker so ga obkolili.
