Njen predhodnik 63-letni Mulatu Teshome je postal predsednik države leta 2013 in se je pogosto zavzemal za bolj demokratično in vključujočo vlado v tej državi Afriškega roga, ki so jo v zadnjih desetletjih pretresali politični prevrati in nemiri. Predsednik države ima v Etiopiji zgolj ceremonialno vlogo, politična moč pa je v rokah predsednika vlade.

Dosedanji predsednik Mulatu Teshome je član Ljudske demokratske organizacije, ki ji pripadajo pripadniki etiopske etnične skupine Oromo, in je ena od štirih strank vladajoče koalicije Etiopska ljudska revolucionarna demokratična fronta. Odstopil je po preoblikovanju etiopske vlade pod vodstvom premierja Abiya Ahmeda, ki se je začelo minuli teden in v kateri poslej polovico ministrskih položajev zasedajo ženske, je poročala ameriška medijska mreža CNN. Po navedbah AFP je tudi zmanjšal število ministrstev na 20.

Sahle-Work Zewde, ki je v poznih 60. letih, je bila etiopska veleposlanica v Franciji, Džibutiju, Senegalu ter pri regionalnih Medvladnih oblasteh za razvoj (Igad). Igad je trgovinsko združenje, v katero je vključenih osem držav Vzhodne Afrike. Pred imenovanjem za predsednico države je bila visoka predstavnica Združenih narodov pri Afriški uniji.

41-letni Abiy Ahmed, ki je trenutno najmlajši politični voditelj v Afriki, je po prevzemu premierskega položaja aprila letos že naredil številne radikalne ukrepe; nazadnje je imenoval Aisho Mohamed za novo obrambno ministrico, s čimer je država dobila prvo žensko na čelu obrambnega ministra. Prav tako je ženska prevzele vodenje novoustanovljenega ministrstva za mir, ki je pristojno za policijo in domače obveščevalne službe. Na čelu tega ministrstva je Muferiat Kamil.

Abiy je po prevzemu oblasti tudi izpustil iz zapora številne zaprte novinarje, blogerje in politične zapornike, ter s sosednjo Eritrejo dosegel sporazum, ki je končal dve desetletji trajajoče krvave spopade na meji med državama.