Požar je izbruhnil v nedeljo jugozahodno od mesta, močan veter pa je v torek ognjene zublje ponesel vse do Fort McMurrayja. Ogenj je v mestu doslej uničil 1600 zgradb, med drugim tudi novozgrajeno šolo, poročajo tuje tiskovne agencije.

Gre za eno od najobsežnejših evakuacij zaradi gozdnega požara v zgodovini province Alberta. Po poročanju lokalnih medijev so evakuacijo ovirale težave pri oskrbi z gorivom ter prometni zastoji.

Ljudje, ki so morali zapustiti mesto, so se zatekli v zasilna bivališča.

Z ognjem se bori več kot 250 gasilcev, njihova prizadevanja, da bi pogasili požar, pa ovira močan veter. Strokovnjaki ocenjujejo, da se bo požar zaradi vetra razširil še naprej proti severu.

Kanadska provinca Alberta je lani doživela najhujšo sušo v pol stoletja, od minulega tedna pa se soočajo z vročinski valom.