Kot je dejal Pahor, mu je obisk McCaina še posebej v zadovoljstvo zaradi dejstva, da Slovenija in ZDA obeležujeta 25. obletnico vzpostavitve diplomatskih odnosov, v Andražu pri Polzeli pa poteka dan slovensko-ameriškega prijateljstva. “Mislim, da si zaradi vseh teh obletnic ne moremo zamisliti lepšega dne, bolj koristnih ter tudi prijaznih in prijetnih pogovorov ter ne nazadnje sodelovanja senatorja, enega najvplivnejših in najuglednejših ameriških politikov, na spominski slovesnosti v Andražu,” je povedal Pahor.
Poudaril je, da imata z McCainom zelo dolgo dobo sodelovanja. Pahor je po lastnih navedbah namreč kot delegat prve slovenske skupščine v začetku leta 1991 obiskal McCainovo pisarno. “Tako imava dolgo zgodovino osebnih odnosov, obe državi pa dolgo zgodovino zglednih odnosov tako na področju političnega in gospodarskega kot tudi vojaškega sodelovanja,” je izpostavil Pahor.
McCain je po njegovih besedah “eden najbolj poklicanih, da se pogovarjamo o tem, kar se ta hip dogaja ne samo v bilateralnih odnosih, zlasti v okviru skupnega zavezništva zveze Nato, temveč tudi v mednarodni skupnosti”. Poudaril je, da sam vedno zastopa mirno reševanje sporov, uporaba sile, če je le mogoče, pa da je z mandatom Združenih narodov.
Tudi republikanski senator McCain je izpostavil dolgo zgodovino odnosov s Pahorjem, ki jih zelo ceni. Poudaril je, da živimo v nemirnih časih, pri čemer je izpostavil napetosti na Bližnjem vzhodu. Omenil je tudi nedavno posredovanje ameriške vojske v Siriji. “Naši odnosi, še posebej v Natu, so pomembnejši kot kadar koli po koncu hladne vojne,” je poudaril.
Pahorju, slovenskim vojakom in vsem ostalim slovenskim državljanom se je zahvalil za prispevek k skupni obrambi ter izrazil prepričanje, da se lahko s skupnimi prizadevanji uspešno soočimo s številnimi izzivi, kot je radikalni islamski ekstremizem. Poudaril je, da je Pahorju v pogovorih zagotovil močno zavezanost ZDA mirnim rešitvam, ko pride do razlik med sosednjimi državami.
Petkov ameriški napad na letalsko bazo v Siriji je po McCainovem mnenju sicer “pomemben prvi korak v boju proti grozodejstvom ter kršitvam vseh standardov vedenja, do katerih je prišlo v Siriji”. Pri slednjem po njegovih besedah ne gre le za kemično orožje, temveč tudi kasetne bombe in druge načine pobijanja prebivalstva. Zavzel se je za nadaljnja prizadevanja za zaustavitev “te morije”.
Senator je komentiral tudi odnose z Rusijo. Njen predsednik Vladimir Putin je po McCainovih besedah poskušal vplivati na rezultate ameriških volitev, takšno početje pa je v primeru uspeha najhujši udarec demokraciji. Vmešavati se skuša tudi v francoske volitve, ob tem pa zaznavajo kibernetske napade iz Rusije, je izpostavil McCain.
V zvezi z napetostmi na vzhodu Ukrajine se je zavzel za dobavo orožja za obrambo Ukrajini. Putin želi po njegovih besedah obnoviti ruski imperij, zato so rotacije Natovih sil na območju baltskih držav zelo pomembne. Rusko gospodarstvo je po McCainovih besedah sicer šibko, a je bil Putin doslej kljub temu v marsičem uspešen.
Na vprašanje, ali je njegov obisk “priprava terena” za obisk ameriškega predsednika Donalda Trumpa, je McCain odgovoril, da ne oblikuje načrta Trumpovih obveznosti. “Mu pa bom ob povratku povedal, da če želi priložnost videti eno najlepših držav in ljudi, naj se ustavi v Sloveniji,” je dodal.
Pahor je ob tem izpostavil, da so tako Putina kot Trumpa obvestili, da bosta deležna velikega gostoljubja, če bosta za isto mizo sedla v Sloveniji. “Zdi se nam, da bi to lahko izpeljali v zadovoljstvo obeh in mednarodne skupnosti,” je dejal.
Predsednik in senator sta se pogovarjala na štiri oči, kasneje pa sta se jima na plenarnih pogovorih pridružila tudi ministrica za obrambo Andreja Katič in načelnik generalštaba Slovenske vojske Andrej Osterman. Po izjavi za novinarje sta se v kranjski vojašnici srečala s pripadniki Slovenske vojske, ki bodo kmalu potovali na misijo v Latvijo. Nato sta odšla še na Andražu nad Polzelo, kjer se udeležujeta tradicionalne slovesnosti ob dnevu slovensko-ameriškega prijateljstva in zavezništva.
