Tina Kotek se je rodila pred 56 leti v Yorku v Pensilvaniji očetu češkega rodu Jerryju Albertu Koteku in materi Florence, rojeni Matich, katere starša sta bila Slovenca, rojena v avstrijskem delu nekdanje Avstro-Ogrske, piše spletna enciklopedija Wikipedia.
Tina Kotek se je v Oregon preselila leta 1987 in na tamkajšnji univerzi diplomirala iz religiologije, kasneje pa na univerzi Washington magistrirala iz mednarodnih ved in primerjalne religiologije. Pred izvolitvijo v državni kongres leta 2006 je bila aktivistka za pomoč otrokom in revnim.
Poročena je z Aimee Kotek Wilson, s katero od leta 2005 živita v Portlandu. Sama pravi, da je nekdanja katoličanka, ki zdaj obiskuje episkopalno cerkev.
Leta 2012 je postala predsednica predstavniškega doma državnega kongresa Oregona. Bila je prva javno deklarirana lezbijka na tem položaju v ZDA. Predstavniški dom Oregona je vodila vse do letošnjega januarja, s čimer je postavila rekord v dolžini tega staža v Oregonu. Odstopila je, da se posveti kandidaturi za guvernerko.
Kampanja proti republikanki Christine Drazan je bila težka, na koncu je Kotek zmagala z 47 odstotki glasov proti 44 odstotkom za Drazanovo, z razliko le okoli 30.000 glasov. Devet odstotkov glasov je pripadlo neodvisni kandidatki Betsy Johnson, za katero so glasovali predvsem demokrati.
Demokrati sicer v liberalnem Oregonu močno prevladujejo in republikanci so imeli tam nazadnje guvernerja leta 1987. To bi se letos skoraj spremenilo, saj so številni volivci nezadovoljni zaradi naraščanja števila brezdomcev, nasilnega kriminala in pomanjkljivega zagotavljanja državnih programov in storitev.
Dosedanja demokratska guvernerka Kate Brown je imela tako najnižjo javno podporo od skoraj vseh guvernerjev v ZDA in nakazoval se je prevzem položaja s strani republikancev, a se je Kotek znašla tako, da je kritizirala guvernerko lastne stranke. V kampanji je obenem napovedovala različne pobude, med drugim želi zagotoviti pravico državljanov Oregona do bolniškega dopusta.
Kotek je sicer po Lauschu in Voinovichu iz Ohia že tretja guvernerka v ZDA slovenskega rodu.
Demokrat Lausche je bil guverner Ohia od leta 1945 do leta 1947, nato pa spet od leta 1949 do leta 1957, ko se je preselil v Washington kot zvezni senator iz Ohia. Voinovich je bil guverner od leta 1991 do leta 1998, nato pa tako kot Lausche zvezni senator do leta 2011. Oba sta bila pred tem tudi župana mesta Cleveland.
Slovenci so imeli v ZDA tudi druge lokalne in državne politike. Trenutno so aktivni še demokratska senatorka iz Minnesote Amy Klobuchar, republikanski kongresnik iz Arizone Paul Gossar, ki velja za enega največjih ekstremistov v ameriškem zveznem kongresu, ter mestni svetnik Clevelanda Mike Polensek.
