Za Slovenijo je bila to deseta zaporedna zmaga na evropskih prvenstvih – na prejšnjem eurobasketu 2017 so dobili vseh devet tekem – ter deseta to poletje. Dve so najprej dosegli v junijsko-julijskih kvalifikacija za SP, uspešni so bili na vseh šestih prijateljskih tekmah, premagali so Estonijo na pot v Azijo prihodnje leto, sklonjenih glav pa so zapustili le parket v Münchnu, kjer jih je nadigrala Nemčija.

Ta poraz je v slovenski javnosti sprožil kar precej pomislekov o možnostih Slovenije na EP, a uvodna tekma proti Litvi je znova pokazala, da napovedi o visoki uvrstitvi Slovenije niso iz trte izvite. Saša Dončić je v pogovoru za STA priznal, da ga je predstava Slovenije navdušila in da ima reprezentanca kakovost za ubranitev zlate medalje iz Istanbula.

“To je bil pravi derbi za prvo mesto v skupini. Košarka za sladokusce. Prepričan sem, da sta Slovenija in Litva za stopničko boljši od Francije, Nemčije in BiH,” je uvodoma povedal Dončić.

“Videlo se je, da so bili naši fantje malce nervozni po slabi predstavi v Münchnu in da so želeli pokazati, da je bil tisto le slab večer. Popravili so napake in proti verjetno najmočnejši centrski liniji na prvenstvu ter eni najmočnejših reprezentanc na tekmovanju dokazali, da sodijo v evropski vrh.”

“Tekma je pokazala karakter teh fantov. Slovenija ima pravo kemijo med igralci, iskreno prijateljstvo, ima dva izjemna dirigenta, Luko in Gogija, predvsem pa so zadolžitve oziroma naloge znotraj ekipe spet jasne in se jih spoštuje,” je dodal Saša Dončić.

“Prepričan pa sem tudi, da ima Slovenija še nekaj rezerve v igri. V Nemčijo je prišla branit zlato medaljo iz Istanbula, za kar ima dovolj kvalitete, predvsem pa tudi ostalih lastnosti, ki so potrebne, da se uspešno prebiješ do polfinala oziroma finala,” je dejal starejši Dončić.

Slovenijo po dnevu premora v soboto ob 20.30 čaka Madžarska, ki je na papirju najmanj nevaren tekmec v predtekmovanju. A Saša Dončić opozarja: “To bo za Slovenijo v narekovajih najtežja tekma v Kölnu. Madžari so sicer izgubili uvodno preizkušnjo proti BiH, a še zdaleč niso naivna reprezentanca. Bodo zelo motivirani, saj bodo igrali proti evropskim prvakom, zato ne bodo čutili pritiska zmage. Ravno nasprotno kot mi, ki moramo to tekmo korektno oddelati in vpisati novi dve točki,” je pogovora za STA zaključil Saša Dončić.

Po Madžarski v nedeljo ob 17.45 sledi Bosna in Hercegovina, ponedeljek je v skupini B znova prost dan, predtekmovanje pa bodo varovanci selektorja Aleksandra Sekulića sklenili proti Nemčiji (torek, 20.30) in Franciji (sreda, 17.15).