Obtožbe so vključevale šest žrtev, med njimi tudi pokojno vokalistko Aaliyah, ki se je v devetdesetih letih poročila z R. Kellyjem, ko je bila stara komaj 15 let. V javni izjavi je odvetnik R. Kellyja Steve Greenberg dejal: “Izjemno smo razočarani nad današnjo sodbo, ki jo je izrekla newyorška porota. Mike Leonard in jaz meniva, da sodba ni podprta z dokazi in je le odraz histerije, ki jo je povzročilo nekaj televizijskih oddaj. Nameravamo se še naprej boriti v imenu R Kellyja, da zagotovimo, da se naredi vse, kar je mogoče. ” Kelly je zanikal kakršno koli kaznivo dejanje in se izrekel za nedolžnega po vseh točkah, ki mu jih očitajo, vključno z izsiljevanjem, podkupovanjem, prisilo, in trgovino s spolnimi odnosi. 54-letni pevec je sicer v zveznem priporu že približno dve leti.
Obtožbe zoper njega segajo od najmanj 1992 do 2017. Med sojenjem so tožilci dejali, da sta med preživelimi žrtvami dve dekleti, stari 16 let, in eno, ki je imela 17 let, ko sta se prvič spoznala in se srečavala na različnih nastopih, zasebnih zabavah ali drugih javnih prireditvah.
Med sojenjem, ki se je 18. avgusta začelo na zveznem sodišču v Brooklynu, so tožilci kot priče poklicali na desetine prič, vključno z obtožnicami in ženskami, ki so trdile, da so jih pripravljali na spolne odnose z njim in so trpele psihično zlorabo. Zagovor obrambe je bil krajši in večinoma osredotočen na priče, ki trdijo, da nikoli niso videle, da bi zvezdnik storil kakršno koli zlorabo, pri čemer je ena od prič celo trdila, da se je R. Kelly vedno vedel “viteško” do svojih partneric, navaja Associated Press. Medtem se je R. Kelly odločil, da ne bo pričal na sodišču.
“Uporabljal je laži, manipulacije, grožnje in fizično zlorabo, da je vladall nad svojimi žrtvami,” je v zaključnih besedah dejala tožilka Elizabeth Geddes in dodala, da mu je njegova slava omogočila, da je lahko skrival svoje početje, poroča New York Times. Kazenska zadeva v Chicagu je bila zadržana do konca sojenja v New Yorku. V Minnesoti ga čakajo dodatne obtožbe. Januarja 2019 je Lifetime izdal dokumentarni film Surviving R. Kelly, ki je znova opozoril na obtožbe proti raperju in zahteval uradno preiskavo.
