“Predsednik vlade je predstavil namero Združenega kraljestva, da okrepi našo podporo Ukrajini, vključno z zagotovitvijo tankov Challenger 2 in dodatnih artilerijskih sistemov,” je po poročanju nemške tiskovne agencije dpa dejal tiskovni predstavnik britanske vlade.

Po poročanju BBC naj bi Velika Britanija Ukrajini sprva dobavila približno 12 tankov Challenger 2. Gre za glavne bojne tanke britanske vojske, ki so v uporabo stopili leta 1998. Njihova najbolj odmevna uporaba pa je bila v vojni v Iraku.

Njihova glavna oborožitev je 120 milimetrski top in dva 7,62 milimetrska mitraljeza, z njimi pa upravlja štiričlanska posadka. Največja hitrost, ki jo tank lahko lahko doseže, znaša približno 60 kilometrov na uro.

Zelenski je odločitev Združenega kraljestva pozdravil in dejal, da London s tem “pošilja pravo sporočilo”.

“V pogovoru s predsednikom vlade Rishijem Sunakom sem se mu zahvalil za odločitve, ki nas ne krepijo le na bojišču, temveč tudi pošiljajo pravo sporočilo našim partnerjem,” je Zelenski zapisal na Twitterju.

Sunak in Zelenski sta tudi pozdravila napovedi drugih držav, med drugim ponudbo Poljske, da bodo Ukrajini poslale tanke Leopard.

Na vprašanja o dobavi tankov Ukrajini pa je tiskovna predstavnica ruskega zunanjega ministrstva Marija Zaharova za BBC dejala le, da bo dobavljena oprema legitimna tarča ruskih napadov.

Kijev zahodne države že dlje časa prosi za dobavo nemških tankov Leopard. Poljska in Finska, katerih vojski uporabljata tanke Leopard 2, sta izrazili pripravljenost za pošiljanja teh v Ukrajino, vendar mora Nemčija kot država proizvajalka takšno potezo odobriti, do česar pa je Berlin zadržan.