“V manj kot letu dni smo vzpostavili celovit sistem evropske mejne in obalne straže ter uresničili načela deljene odgovornosti in solidarnosti med državami članicami in EU,” je dejal Avramopulos ob uradnem začetku delovanja.

“Odslej bo zunanja meja EU ene države članice zunanja meja vseh držav članic – tako pravno kot operativno,” je dodal.

Ključna naloga evropske mejne straže bo nuditi podporo članicam pri soočanju z izzivi, kot so nezakonite migracije in čezmejni kriminal.

Po besedah Avramopulosa se je ob zadnji veliki begunski krizi izkazalo, da je bila EU soočena s situacijo brez primere. Italija, Grčija in Bolgarija so zaradi migracij še vedno pod velikim pritiskom, vendar pa ne bodo ostale prepuščene same sebi, je zagotovil komisar na novinarski konferenci, ki so jo ob tej priložnosti pripravili na mejnem prehodu Kapitan Andreevo na bolgarsko-turški meji.

Sistem evropske mejne straže bo sestavljala nova Evropska agencija za mejno in obalno stražo, ki bo temeljila na sedanji agenciji za zunanje meje Frontex, ob sodelovanju pristojnih nacionalnih organov.

Države članice bodo vanjo prispevale osebje in tehnično opremo, pri čemer bo moralo biti vselej na voljo 1500 varuhov meje, ki jih bo mogoče namestiti v zelo kratkem času.

Na slovesnosti, na kateri je bil med drugim navzoč bolgarski premier Bojko Borisov, so predstavili vozila, opremo ter osebje nove agencije za nadzor meje.

Nova agencija je močnejša in bolje opremljena za soočanje z migracijami in varnostnimi izzivi na evropskih zunanjih mejah, je dejal njen izvršni direktor Fabrice Leggeri. Agencija ima širši mandat in več pooblastil, kar ji bo omogočilo, da bo učinkovitejša. Med drugim bo lahko opravljala ocene ranljivosti držav članic glede zmogljivosti mejnega nadzora.

Agencija bo lahko tudi nudila podporo sosednjim državam, ki niso članice EU, če bodo te zaprosile za pomoč na njihovih mejah, in izmenjevala informacije o čezmejni kriminaliteti z nacionalnimi organi in evropskimi agencijami. Pomembno vlogo bo imela tudi pri nadzoru morskih meja.

Nova agencija bo imela več pristojnosti pri vračanju migrantov v njihove države. Med drugim bo lahko organizirala in vodila operacije vračanja iz več držav hkrati. Avramopulos je pri tem zagotovil, da bodo zagotovili spoštovanje človekovih pravic migrantov.