Protestniki so prišli kakih 200 metrov do vhoda v kompleks predsedniške palače, preden so jih vojaki ustavili. Medtem se jih je nekaj tisoč napotilo proti zasebni rezidenci Mugabeja, ki se nahaja v predmestju, in kjer naj bi bil v hišnem priporu, poroča francoska tiskovna agencija AFP.

Protestni shod se je v Harareju začel zjutraj v sproščenem vzdušju. Po ocenah nemške tiskovne agencije dpa se je zbralo več deset tisoč ljudi. Množica je pisana, nekateri so nosili državne zastave in transparente z napisi, kot so “Mugabe mora zapustiti Zimbabve”.

O shodih poročajo tudi iz mesta Bulawayo, kjer so ljudje hupali in žvižgali pred mestno hišo.

Podporo protestu so izrazile različne družbene skupine, od vplivnega Združenja vojnih veteranov do opozicijskega Gibanja za demokratične spremembe, ki sta bila v preteklosti velikokrat na nasprotnih bregovih.

Vojska je državnim medijem potrdila, da je shod dovolila, a vztrajala, da mora ostati miroljubne narave.

“Zdaj združujemo velik del zimbabvejskega prebivalstva,” je povedal vodja vojnih veteranov Chris Mutsvangwa. “Pozivamo prebivalce Zimbabveja, da pridejo na shod,” je dodal.

Potem ko je Mugabe minuli teden odstavil podpredsednika Emmersona Mnangagwa, je vojska v noči na sredo v Zimbabveju izvedla vojaški udar in tako preprečila načrte Mugabeja, ki je na oblasti od leta 1980, da bi ga na predsedniškem položaju nasledila njegova soproga, 52-letna Grace Mugabe. Mugabe je trenutno v hišnem priporu, k odstopu pa ga je v petek zvečer pozvala tudi njegova lastna stranka Zanu-PF.