V študiji, objavljeni v znanstveni reviji Proceedings of the National Academy of Science, so po poročanju tujih agencij zapisali, da se šesto množično izumiranje vrst v zgodovini planeta že odvija in je precej resnejše, kot so predvidevali. Ogroženih je na tisoče živalskih vrst in na milijarde posameznih živali, opozarjajo.

Za to so po njihovi oceni krivi prekomerni posegi človeka v naravno okolje, zaradi česar se je v zadnjih desetletjih močno skrčil naravni habitat. Opozarjajo na prekomerno poseljevanje, invazivne organizme in onesnaževanje, v zadnjem času pa grožnjo vedno bolj predstavljajo tudi podnebne spremembe.

Vsi ti dejavniki so po navedbah znanstvenikov vplivali na katastrofalen upad števila posameznih živali, tako običajnih kot redkih vrst. Znanstvena raziskava je zajela 27.600 vrst vretenčarjev, kar predstavlja približno polovico znanih vrst. V kar tretjini primerov so ugotovili upad števila posameznih živali pa tudi njihove geografske razširjenosti.

Še podrobneje pa so v raziskavi analizirali 177 vrst sesalcev in ugotovili, da so vsi izgubili več kot 30 odstotkov habitata. Poleg tega je v več kot 40 odstotkih teh primerov populacija upadla pod 80 odstotkov.

“Nekaj vrst sesalcev, ki so še pred desetletjem veljali za relativno varne, je sedaj ogroženih,” je po poročanju tujih agencij zapisano v študiji. Kot primer navajajo velik upad populacije gepardov, orangutanov, levov in žiraf.

V študiji, ki so jo izvedli znanstveniki univerze Stanford in Nacionalne avtonomne univerze v Mehiki, opozarjajo, da je takšno upadanje živalskih vrst napad na temelje človeške civilizacije in bo imelo resne ekološke, gospodarske in družbene posledice.

V zadnjih 500 milijonih letih se je sicer Zemlja soočila s petimi t. i. množičnimi izumrtji vrst, v katerih je popolnoma izginilo 75 odstotkov vrst. Nazadnje se je to zgodilo pred 66 milijoni let, ko je izumrlo 76 odstotkov vseh vrst, vključno z dinozavri.