Soda bikarbona se pogosto uporablja za čiščenje, pa tudi za kuhanje. V tujih receptih jo najdete pod imenom baking soda in mnogi mislijo, da gre za isto stvar kot pecilni prašek oziroma baking powder. Pravzaprav pa je soda bikarbona oziroma natrijev hidrogenkarbonat, ali natrijev bikarbonat, sol, tvorjena iz natrija in hidrogenkarbonata. In v kombinaciji s kislino, s kislo komponento, ustvarja ogljikov dioksid, zaradi česar je recimo pecivo bolj rahlo, puhasto. Zato jo pogosto najdemo v receptih, ki vključujejo tudi neko kislo sestavino, kot sta recimo kis ali limonin sok.
Pecilni prašek pa poleg drugih sestavin vsebuje tudi natrijev hidrogenkarbonat (sodo bikarbono), ki pri 200 ° C razpade. Pri tem nastane ogljikov dioksid, ki povzroči vzhajanje peciva. Za njegovo aktiviranje je potrebna le tekočina in pa visoka temperatura.
Torej, sodo bikarbono dajemo izključno v recepte, ki vsebujejo večjo količino neke kisline, pecilni prašek pa tega ne zahteva. Pri peki peciva in sladic ne pozabite, da če uporabljate sodo bikarbono, dodajte nekaj kisle sestavine, da jo aktivirate in da bo recept uspel, pecivo pa bo tako bolj rahlo. Pecilni prašek služi izključno temu, da se pecivo vzhaja, se dvigne, naraste.
