Kunac Bigava je bil na ribolovu nedaleč od otoka Mljeta v južni Dalmaciji, ko je v sredo zvečer v svoji mreži našel neznano napravo. Skupaj z dvema članoma posadke so težko napravo s 140 metrov globine komaj spravili na ribiško ladjo, je povedal za splitski časnik Slobodna Dalmacija.

Potem ko so fotografije neznane naprave objavili na spletnih družbenih omrežjih, je 50-letnega ribiča kontaktirala hrvaška obalna straža. Obvestili so ga, da gre za napravo, ki pripada ameriški vojaški raziskovalni ladji USNS Bruce Heezen, in zahtevali, da jo vrne lastnikom.

Ribič je odgovoril, da naprave ne bo vrnil in jo bo raje znova vrgel v morje, če ne bo dobil odškodnine za uničeno ribiško opremo. Za splitski časnik je potrdil, da se je medtem dogovoril z Američani, ki so za najdeno napravo plačali, kolikor je zahteval, to je 20.000 kun (2700 evrov).

Kot je še dejal, je tudi sam pomislil, da je naprava z ameriške ladje, ki jo je opazil med ribarjenjem. Poleg naprave so sicer v njegovi mreži končale tudi ribe, je dejal izkušani hrvaški ribič.

Na hrvaškem ministrstvu za obrambo so potrdili, da je imela ameriška ladja ustrezna dovoljenja za testiranje opreme in naprav za raziskave v hrvaških vodah. Na ameriški raziskovalni ladji sta bila tudi dva častnika hrvaške vojaške mornarice, so še sporočili.

Hrvaški portal morski.hr je objavil, da so dobili dokument, ki kaže, da je naprava prispela na Hrvaško novembra lani iz ameriške vesoljske agencije Nasa. Naprava je bila namenjena v pomorsko taktično-poveljniško središče, so dodali.

Kot so izpostavili, ameriška posadka raziskovalne ladje za medije ni želela komentirati dogodka in pojasniti, za kakšno napravo gre. Neimenovani hrvaški vojaški strokovnjak je za portal dejal, da gre povsem sodeč za seizmični senzor, ki je namenjen predvsem podmorski komunikaciji, a ga je možno uporabiti tudi za merjenje drsenja morskega dna.