Kaj je zvočni zid?

Zvočni zid je oznaka za močno povečanje upora, ki se pojavi pri zvočni hitrosti letenja in doseže nad Machovim številom 1 ekstremno visoke vrednosti. Machovo število je v fiziki razmerje med hitrostjo telesa, ki se giblje skozi sredstvo, in hitrostjo zvoka v tem sredstvu.

Kdo in kdaj je prvič prebil zvočni zid?

Prvič v zgodovini je zvočni zid prebil Američan Charles Elwood, “Chuck Yeager”, leta 1947, in sicer z letalom Bell X-1. Yaeger je živel za hitrost, pa naj bo to z letalom, avtomobilom ali konji. In dve noči, preden je prebil zvočni zid, se je povzpel na svojo najljubšo goro in si zlomil dve rebri. Tako zelo ga je skrbelo, da mu ne bodo dovolili poskusiti prebiti zvočnega zidu, da je o zlomu povedal zgolj svoji ženi in najboljšemu prijatelju. Yaegerja sta rebri tako zelo boleli, da mu je moral njegov najboljši prijatelj pomagati splezati v letalo in ga zapreti. A bolečina je bila poplačana, saj je tistega dne dosegel hitrost 1,07 po Machovem številu. Oglej si osupljive fotografije letal, ki prebijejo zvočni zid, nato pa ne spreglej še Baumgartnerjevega skoka iz vesolja.