Znanstveniki z inštituta za tehnologijo v Atlanti so podrobno preučili prebavne trakte vombatov, ki so jih usmrtili, potem ko so jih na cestah zbili avtomobili ali tovornjaki. Ugotovili so, da se iztrebki strdijo v zadnjih osmih odstotkih črevesa, kjer se tudi oblikujejo v kocko.

Razlog za nenavadno obliko vombatovih kakcev je oblika črevesa

Črevo so izpraznili in ga napihnili s podolgovatim balonom. Tako so izmerili, kako se črevo na različnih delih razširi. Ugotovili so, da je črevo na določenih delih trdno, na drugih pa raztegljivo. Ti deli se izmenjujejo, kar omogoča oblikovanje dva centimetra velikih kock. V trdnem delu se oblikuje ploščat del kocke, v raztegljivem pa rob.

Za oblikovanje kocke so potrebni štirje raztegljivi deli, ki so prekinjeni s štirimi trdnimi. Vendar pa so v študiji našli zgolj tri raztegljive in dva trdna dela črevesa. Znanstveniki menijo, da bi manjkajoče verjetno našli, če bi z balonom napihnili večji del črevesa.

Ti vrečarji sicer na noč lahko izdelajo tudi do sto kockastih iztrebkov, s katerimi označujejo svoj teritorij. Kockaste oblike naj bi bili po splošnem mnenju znanstvenikov zato, da se na neravnem terenu njihovega ozemlja ne bi odkotalili, na spletni strani poroča britanski časnik The Guardian.