Komičarka ni mogla zadržati solza, ko ji je predsednik Barack Obama okoli vratu obesil medaljo.

Tudi, ko se je je vrnila nazaj na svoj sedež, ki je bil poleg igralca Roberta De Nira, Ellen ni nehala jokati. Oskrajev nagrajenec ji je zato v tolažbo namenil prijazen objem.

Obama je komičarko Ellen DeGeneres odlikoval ne le za njen umetniški doprinos, pač pa tudi za njeno odkrito priznavanje spolne usmerjenosti, s čimer je po Obamovih besedah prisila državo v smer večje strpnosti.

Obama je poudaril, da so nagrajeni “izjemni Američani, ki nas navdihujejo, povezujejo in nas spodbujajo k napredku”.

Med dobitniki medalj so še ustanovitelj korporacije Microsoft in človekoljub Bill Gates, glasbenik Bruce Springsteen ter igralci Tom Hanks, Robert DeNiro, Robert Redford in Cicely Tyson, avtor šova Saturday Night Live Lorne Michaels, pevka Diana Ross, košarkarja Michael Jordan in Kareem Abdul-Jabbar, fizik Richard Garwin, inženirka, ki dela pri Nasi, Margaret Hamilton, pionirka na področju računalniškega programiranja Grace Harper, ter arhitekta Frank Gehry in Maya Lin.