Umrl je na svojem domu v Connecticutu za rakom, poročajo tuje tiskovne agencije.

Kariero je začel z manjšo vlogo v filmu Rosemaryjin otrok Romana Polanskega iz leta 1968, preboj pa mu je uspel štiri leta kasneje, ko je odigral glavno vlogo v romantični komediji Sedem dni skomin režiserke Elaine May. Sledil je uspeh na kinematografskih blagajnah z družinam prijazno zgodbo o psu Beethovnu leta 1992 in njenem nadaljevanju leta 1993.

Nastopil je tudi v akcijski komediji Polnočni skok leta 1998 skupaj z Robertom De Nirom. Na Broadwayu je zaigral ob Ellen Burstyn v igri Same Time, Next Year Bernarda Sladea, kasneje pa je postal eden najbolj iskanih gostov pogovornih nočnih oddaj Johnnyja Carsona in Davida Lettermana, preden je začel voditi svojo televizijsko oddajo.

Bil je avtor več knjig in predlog za gledališke predstave.