Le redke so priložnosti, da mariborski privrženci moškega tenisa lahko v živo spremljajo nastope najboljših slovenskih igralcev v štajerski prestolnici. Nazadnje je to bilo leta 1994, ko je Slovenija v tekmi druge evro-afriške skupine Davisovega pokala v Lukni s 3:2 premagala Grčijo. Še veliko prej, maja leta 1969, je bila v nekdanji skupni državi zadnja tekma za Davisov pokal v Mariboru. V Lukni sta se pred 4000 gledalci pomerili izbrani vrsti Jugoslavije in Francije, s 3:2 pa je presenetljivo slavila Jugoslavija, za katero sta igrala Željko Franulović in Nikola Špear, ob zmagi dvojic je dve točki v posamičnih dvobojih prispeval Franulović. Dolga leta kasneje ta konec tedna Maribor gosti reprezentanco Monaka v prvem krogu evro-afriške skupine. V teniški dvorni ŽTK Maribor je bil včeraj, prvi dan dvoboja, teniški praznik. Montažna tribuna za 500 gledalcev je bila polno zasedena, gledalci so uživali ob spremljanju dveh dvobojev: v prvem sta se pomerila Blaž Kavčič (171. na lestvici ATP) in Lucas Catarina (885.), v drugem Grega Žemlja (151.) in Romain Arneodo (954.). “Ne vem, zakaj sem igral slabo” Slovenska reprezentanca se je v 25 letih z monaško pomerila le enkrat, leta 1998 jo je v Monte Carlu ugnala 5:0. Glede na uvrstitve igralcev na svetovni ATP-lestvici so tudi tokrat slovenski igralci izraziti favoriti. A da številkam ne gre vselej zaupati, še zlasti, kadar gre za dvoboje Davisovega pokala, ki so velikokrat nepredvidljivi, je pokazal včerajšnji prvi dvoboj med Kavčičem in Catarino. Resda ga je s 6:4, 2:6, 6:2, 6:4 dobil naš igralec, a se je za zmago moral močno potruditi. V prvem nizu je povedel 4:1, nato so se v njegovo igro prikradle napake in Catarina je izenačil s 4:4. V deveti igri je naš tenisač odvzel servis tekmecu, nato pa dobil igro še na svojega in osvojil niz. Drugi niz je bil pravo nasprotje prvega, kajti Catarina je zaigral veliko bolj zanesljivo, igra Kavčiča pa je nihala: Monačan je povedel 5:1 in pri 5:2 dokončal delo. V tretjem nizu je Catar
