Kot je poročala japonska radiotelevizija NHK, “namerava Abe odstopiti, saj se je njegova bolezen poslabšala in ga skrbi, da bo to povzročilo težave”. Vira te informacije pri NHK niso navedli, poroča francoska tiskovna agencija AFP, so pa dodali, da bo verjetno Abe že na današnji novinarski konferenci podrobneje pojasnil razloge za svoj odstop. Podobna poročila se vrstijo tudi v drugih japonskih medijih.

Ugibanja glede Abejevega zdravja krožijo že več tednov, a v zadnjih dneh so dosegla vrelišče, potem ko je bil premier dvakrat v bolnišnici na več ur trajajočih zdravniških pregledih. Pred tem si je ta mesec vzel tri proste dni. Še pred nekaj dnevi ob svojem drugem obisku v bolnišnici je sicer zatrdil, da namerava ostati na položaju.

Abe je leta 2007 v svojem prvem mandatu po letu na položaju odstopil zaradi ulceroznega kolitisa, kronične vnetne črevesne bolezni. Ko je nato leta 2012 nastopil drugi premierski mandat, je zatrdil, da je ulcerozni kolitis prebolel, a mediji zdaj ugibajo, da se mu je ta ponovil. Že pred njegovim prvim obiskom v bolnišnici v sredini meseca so poročali, da naj bi Abe bruhal kri, njegovi sodelavci pa so javno izražali skrb, da premier potrebuje počitek.

Abe je sicer pred dnevi postal japonski premier z najdaljšim neprekinjenim mandatom. Na položaju je neprekinjeno že več kot 2800 dni, s čimer je podrl rekord svojega starega strica Eisakuja Sata, ki je japonsko vlado vodil med novembrom 1964 in julijem 1972. Že pred tem je bil Abe japonski premier z najdaljšim stažem.