Kot sta ocenila oba sogovornika, so odnosi med Slovenijo in ZDA, ki letos zaznamujeta 26-letnico vzpostavitve diplomatskih odnosov, izredno prijateljski in potekajo na številnih področjih sodelovanja. Vse od osamosvojitve Slovenije poteka tudi odlično sodelovanje na obrambnem in vojaškem področju, ki je za našo državo strateškega pomena, saj sta državi zaveznici in partnerici v Natu. Tesno zavezništvo, partnerstvo in prijateljstvo se kaže tudi skozi odlično sodelovanje z Nacionalno gardo iz Kolorada, ki prav tako intenzivno poteka že 25 let, so poudarili v sporočilu za javnost.
Kot je poudarila ministrica, smo ZDA zelo hvaležni za zelo intenzivno podporo in pomoč na področju vojaškega izobraževanja in usposabljanja, ki poteka skozi številne programe, skupne vojaške vaje ter tudi druge vzpostavljene mehanizme. Ministrica se je zahvalila za pomoč ZDA pri vzpostavitvi šole za usmerjevalce združenega ognja (AGOS) ter podporo pri izvajanju regionalnega programa usposabljanja usmerjevalcev združenega ognja (JTAC). Ta mednarodni program Slovenska vojska v Cerkljah ob Krki uspešno izvaja tako za svoje potrebe kot tudi za številne udeležence iz drugih zavezniških držav, tudi iz ZDA.
Katičeva in Mattis sta izmenjala tudi stališča glede varnostnih razmer v širši evropski regiji, vključno z Zahodnim Balkanom. Kot je povedala ministrica, je krepitev varnosti na Zahodnem Balkanu za Slovenijo strateškega pomena, zato tudi največji delež pripadnikov Slovenske vojske v mednarodnih operacijah in misijah ohranjamo prav v tej regiji. Ministra sta se strinjala glede varnostnega vpliva Zahodnega Balkana, hkrati pa je obrambni sekretar Mattis izpostavil, da ceni vlogo in prispevke Slovenije.
Slovenija podpira angažiranje Nata v tej regiji, ki mora biti ob Evropski uniji še bolj proaktivno. V tej luči je Slovenija močno naklonjena rešitvi odprtega vprašanja glede imena Makedonije in podpira njeno vključitev v Nato. Prav tako Slovenija podpira začetek akcijskega načrta za članstvo BIH, kar bi pozitivno vplivalo na stabilnost v tem delu Evrope, so še sporočili z Morsa.
Ministra sta se pogovarjala tudi o delitvi bremen v zavezništvu, pri čemer je obrambni sekretar Mattis izpostavil nujnost izpolnjevanja političnih zavez glede povečanja obrambnih izdatkov. Te zaveze je treba prednostno gledati z vidika zagotavljanja sredstev za izboljšanje nacionalnih obramb zaveznikov, kar posledično pomeni tudi večjo varnost Nata kot celote, je bilo sporočilo.
Ministrica je obrambnega sekretarja Mattisa tudi seznanila, da je Slovenija izvedla strateški pregled obrambe v letu 2016, v okviru katerega je bil eden od najpomembnejših zaključkov potreba po povečanju finančnih sredstev. Glede prihodnjega razvoja in modernizacije Slovenske vojske je ministrica ameriškemu kolegu povedala, da je vlada v tem mandatu zaustavila padanje obrambnih izdatkov in trend obrnila navzgor. Tako je Slovenija že zagnala program modernizacije predvsem v okviru izgradnje dveh bataljonskih bojnih skupin, je poudarila.
Slovenija je s pripadniki in pripadnicami Slovenske vojske prisotna v številnih mednarodnih operacijah in misijah. Največji delež je na Zahodnem Balkanu, s 50 pripadniki v kanadskem bataljonu pa sodelujemo tudi v Natovi misiji Prednja prisotnost v Latviji. Prisotni ostajamo tudi v Afganistanu in Iraku s čimer prispevamo k širši varnosti mednarodnega okolja, poudarjajo na Morsu.
Ministrica je obrambnega sekretarja Mattisa povabila na obisk v Slovenijo. Z obiskom pri Mattisu je tudi sklenila delovni obisk v ZDA, na katerem se je mudila od ponedeljka.
V delegaciji ministrice Katič je bil tudi načelnik Generalštaba Slovenske vojske generalmajor Alan Geder. Pred pogovori v Washingtonu je ministrica na povabilo načelnika Nacionalne garde Kolorada generalmajorja Michaela Loha skupaj z delegacijo obiskala Denver, kjer so med drugim skupaj zaznamovali 25 let sodelovanja s Slovensko vojsko.
