Od danes gre zares – na igriščih slovenskih rokometnih sredin se začenjajo boji za naslov državnega prvaka. Derbi prvega kroga bo jutri ob 19. uri v Velenju, ko Gorenje gosti Ribnico. Pred začetkom skozi zgodbi trenerjev predstavljamo dve prvouvrščeni ekipi po rednem delu prvenstva, Ribnico in Koper. Ribnica – žrtev Rokometaši Ribnice so v večjem delu državnega prvenstva igrali suvereno; poraza niso poznali vse do februarja, ko so imeli odprti dve fronti – DP in težko skupino v evropskem pokalu (nemški Berlin Füchse, danski Gudme in francoski Saint Raphael). Takrat so izgubili kar tri srečanja in DP končali na drugem mestu, za Koprčani. “Tekmovanje v evropskem pokalu nam je v neposrednem smislu več odneslo, kot prineslo. Fizično smo se izčrpali, igralci so bili preutrujeni in sledile so poškodbe. Organizator igre Patrik Leban je šest tekem odigral z dvakratnim zlomom prsta. Izčrpali smo se tudi čustveno. Takoj za tekmo z Berlinom, kjer smo porabili veliko pozitivne energije, smo morali preklopiti na domače razmere in tam smo delovali izpraznjeno,” izkušnjo iz Evrope opisuje Robert Beguš, trener Ribnice. Kljub temu Dolenjci te izkušnje ne bi želeli izpustiti, dolgoročno je bila pomembna za gradnjo ekipe, ki je prvič v zgodovini kluba nastopala na tem nivoju. “Merili smo se s finančno in kadrovsko precej bogatejšimi ekipami, vsaj 15-krat močnejšimi od nas. Ribnica letos presega zastavljene okvire,” zatrjuje trener. Najboljša posameznika Ribnice, Nik Henigman in Jan Grebenc, sta se prebila v reprezentanco, postala zanimiva za bogatejša okolja. Tudi Leban je že na njunem nivoju. “Naši igralci so v glavnem zaposleni v kakem podjetju. Nekaj je študentov, za posameznike pa je rokomet edino delo. Toda s 500 evri ne morejo prehraniti družine. Profesionalci morajo od rokometa tudi živeti. Nekaj naših igralcev se je v tem letu res postavilo v izložbe in že sedaj vemo, da jih ne bomo uspeli zadržati. Težko je konkurirati s klubi, ki ponudijo šestkrat višjo plačo. Razumemo vse,
