Štuhčeva se je osem mesecev po poškodbi zadnje križne vezi v levem kolenu vrnila v belo karavano nared za začetek nove sezone. Pričakovanja ljubiteljev smučanja in njenih navijačev so bila po uspehih v zadnjih letih razumljivo velika. A po petih tekmah je zbrala skupaj 35 točk, njena najboljša posamična uvrstitev pa je 17. mesto.

Tudi v taboru 29-letne Mariborčanke za Siol priznavajo, da so pričakovali več, a hkrati opozarjajo na realno stanje. “Gre za prehodno sezono, v kateri pa se, seveda, nihče ne bi branil niti kakšnega izstopajočega rezultata,” je za portal ocenila Črnkova.

Štuhčeva se je poškodovala v izteku lanske sezone, le 13 dni po tistem, ko je še drugič zapored osvojila naslov svetovne smukaške prvakinje. Po padcu v Crans Montani se je izognila operaciji, ta bi bila že njena sedma na kolenih, a vseeno prvič stopila na sneg šele po šestih mesecih rehabilitacije.

Na vpliv okrevanja in pomanjkanja treninga zdaj opozarja tudi Črnkova. “Ilka je naredila maksimum. V vseh pogojih. Se pa seveda pozna manko dni na smučeh. Izkušnje resda nekaj odtehtajo, a z njenimi poškodbami se seštevajo tudi dnevi, ki jih kot smučarka v svojem življenju ni preživela na smučeh. Dajmo času čas,” je povedala za Siol.

Po koncu pretekle sezone se je Štuhčeva odločila zamenjati tudi ključna člena svoje majhne ekipe. Razšla se je s trenerjem in koordinatorko za telesno pripravo, Grego Koštomajem in Anjo Šešum, s katerima je posegla po najvišjih mestih, a tudi doživela usodna padca. Od stare ekipe sta tako ostala le serviser Aleš Sopotnik in Darja Črnko.

Nove izzive, osrednji so vsekakor olimpijske igre leta 2022, skuša izpeljati z novima sodelavcema za kondicijsko pripravo in v sodelovanju z izkušenim švicarskim trenerjem Stefanom Abplanalpom, ki je v preteklosti dejal, da je impresioniran, kako močna se je Ilka vrnila na sneg.

Po besedah Črnkove pa tudi on razume položaj Štuhčeve po njeni zadnji vrnitvi po poškodbi. “Ilka se je že večkrat vrnila. Nazadnje z vesoljno hitrostjo. Smučarski svet je nekaj podobnega pričakoval tudi zdaj. A pride trenutek, ko ne gre tako gladko. Vidi se, da zdaj občasno bolj pametno odsmuča, kar resda pomeni tudi bolj počasi … Če je ob vsej smoli v svoji karieri to dojela, ji mi, torej spremljevalni štab, ne moremo prav nič oporekati,” je dodala mama Štuhčeve.