Vendarle so sezono zaključili z lovoriko. Nogometaši Maribora so zmagovalci pokala Slovenije. V finalu na koprski Bonifiki so po streljanju enajstmetrovk premagali štajerske rivale iz Celja. Za začetek dve priložnosti in dva gola. Maribor je udaril prvi. Marko Janković je v šesti minuti podal s prostega strela, v kazenskem prostoru Celjanov pa je najvišje skočil Marwan Kabha. Izraelec je poskrbel za vodstvo vijoličastih. No, belih. Maribor je na Bonifiki – tako je določil žreb – igral kot gostujoča ekipa. Rumeno-vijoličaste tribune Mariborsko veselje je bilo prekinjeno v 18. minuti. Po kombinaciji kratkih podaj po prostem strelu je žogo pred Jasminom Handanovićem ob zaspani mariborski obrambi v mrežo potisnil Matej Podlogar. Rumeni del tribune je postal še glasnejši. Z avtobusi so se celjski navijači pripeljali na Obalo in z bobni, ploskanjem in vzkliki spomnili na rokometne – ja, rokometne – pravljice v Golovcu in Zlatorogu. No, tudi vijoličasti del stadiona ni varčeval s spodbudo. Viole so za finale prekinile protestno tišino, s katero so “obdarile” nogometaše na zadnjih prvenstvenih tekmah s Krko in Gorico. V drugem polčasu Maribor dolgo ni sestavil skupaj prave priložnosti. Celjani so bili nevarnejši. Lovre Čirjak je kar dvakrat imel vodstvo na nogi, a je v 67. minuti z bližine meril mimo gola, tri minute kasneje pa je Handanović ulovil njegov poskus po protinapadu. Po menjavah – v igro sta vstopila Dare Vršič in Milivoje Novaković – pa se je tudi Maribor približal golu. Z roba kazenskega prostora je poskusil Aleš Mertelj, vratar Matic Kotnik ni najbolje posredoval, a se njegova mreža ni zatresla. Tudi Vršič in Novaković s prostih strelov nista spremenila izida. V zaključku rednega dela so še enkrat pritisnili rumeno-modri, vendar se po fliperju v kazenskem prostoru Maribora mreža ni zatresla. Nogometni večer se je s podaljški zavlekel v noč. V 103. minuti je Damir Hadžić streljal z glavo. In se prijel za glavo. Centimetri so ga ločili od veselja. V zadnji m
