Trump je januarja v intervjujih izrazil nezadovoljstvo nad dejstvom, da je na newyorški Peti aveniji videti več nemških vozil kot ameriških na nemških cestah. Tudi sicer ZDA preveč uvažajo iz Evrope, je prepričan.

Merklova je po poročanju nemške tiskovne agencije dpa v navzočnosti Pencea na pol v šali spomnila, da vendarle tudi Evropa uvaža iz ZDA. “Če pogledamo po tem prostoru in vidimo, koliko iPhoneov in drugih Applovih izdelkov se v njem nahaja, bi rekla, da je lahko podpredsednik povsem zadovoljen. In na Peti aveniji je po mojem mnenju še vedno manjši delež nemških avtomobilov,” je dejala.

Na Trumpov očitek se je že takrat odzval tudi nemški podkancler in tedanji gospodarski minister Sigmar Gabriel, ki je dejal, da “bodo morale ZDA proizvajati boljše avtomobile”, če želijo to spremeniti. “Ne pomaga, če oslabiš druge, s tem sam ne boš krepkejši,” je poudaril.

Trump se je nad prevelikim deležem nemških vozil v ZDA namreč pritoževal v sklopu napovedi, da bodo ZDA avtomobilskemu proizvajalcu BMW naložile visoke dajatve, če ne bo opustil svojih načrtov za gradnjo tovarne v Mehiki namesto v ZDA. Med drugim naj bi ga po žepu udaril 35-odstotni davek na uvoz nemških vozil v ZDA.