Zadnja postojanka nogometašev Maribora pred skupinskim delom evropske lige bo Azerbajdžan. Današnji žreb v Nyonu je določil, da se bodo vijoličasti v četrtem predkrogu udarili z Gabalo, ekipo, ki je prejšnjo sezono v domačem prvenstvu končala na tretjem mestu. “Ne poznamo jih. Takoj bomo začeli zbirati podatke, si jih ogledali v živo in na posnetkih. Prvi vtis je, da bi lahko dobili težjega nasprotnika. V isti sapi pa moram dodati, da si Gabala zasluži spoštovanje. Že to, koga so izločili v teh kvalifikacijah, veliko pove. Niti slučajno ne smemo biti lahkomiselni ali sproščeni,” je o Gabali, ki je na poti do četrtega kroga izločila gruzijsko Samtredijo, MTK iz Budimpešte in francoski Lille, dejal trener Maribora Darko Milanič. Klub, ki je zadnje tri sezone v azerbajdžanskem prvenstvu končal na tretjem mestu, ima mednarodne izkušnje. Lani je Gabala igrala v skupinskem delu evropske lige. “Prisotni so v evropskem nogometu, veliko denarja imajo. Bogati lastnik si lahko marsikaj privošči. Ekipo sestavljajo večinoma tuji nogometaši – na zadnji tekmi proti Lilleu sta bila v postavi le dva domača igralca,” je opazil vodja vijoličaste slačilnice. Žreb je sicer določil, da bo Maribor prvo tekmo 18. avgusta igral doma, povratno teden dni kasneje pa v Azerbajdžanu. A ker bo tudi azerbajdžanski prvak Qarabag drugo tekmo proti Göteborgu v zadnjem predkrogu evropske lige igral doma, so možne spremembe. Oba kluba iz dežele na zahodu Azije namreč evropske tekme igrata v Bakuju. “Nimamo vpliva, kje bomo igrali prvo tekmo. Na en ali drugi scenarij se bomo prilagodili,” zagotavlja Milanič.Šport
