Potres je imel žarišče kakih 90 kilometrov severno od mesta Christchurch na globini okoli 20 kilometrov. Čutili so ga po vsej državi. Sprva je ameriški seizmološki center USGS magnitudo ocenil na 7,4, kasneje pa je oceno moči potresa povečal na magnitudo 7,8. Prav tako so popravili oceno globine potresa, ki so jo sprva ocenili na plitkih 10 kilometrov, kar bi lahko povzročilo velikansko škodo na površju, poroča francoska tiskovna agencija AFP.
Potres je območje stresel ob dve minuti čez polnoč po lokalnem času (ob 12.02 po srednjeevropskem času). Zaenkrat ni poročil o kakih žrtvah, je pa nastala velika gmotna škoda. Po vsej državi je prekinjena oskrba z elektriko, prav tako ne deluje telefonsko omrežje.
Novozelandsko ministrstvo za civilno zaščito je izdalo tudi opozorilo pred cunamijem, popotresnim morskim valom, ki bi lahko ogrožal življenja. Vzhodni del južnega otoka so zatem dosegli prvi valovi cunamija, ki niso bili ravno veliki, a je ministrstvo opozorilo, da bi kasneje v naslednjih urah lahko sledili tudi kaki višji in morebiti uničujoči valovi. Prebivalci so se zato pred tem večinoma uspešno umaknili na varno, še navaja AFP.
Septembra je območje zahodno od Nove Zelandije že stresel močan potres z magnitudo 7,1, ki je prav tako sprožil manjši cunami, ki pa večje škode ni povzročil.
Območje sicer še vedno tresejo popotresni šoki. Po poročanju nemške tiskovne agencije dpa je imel najmočnejši sunek magnitudo 6,2.
Mesto Christchurch je bilo sicer leta 2011 praktično povsem uničeno, ko ga je prizadel potres z magnitudo 6,3. Tedaj je umrlo 185 ljudi, okoli 10.000 stavb pa porušenih oz. močno poškodovanih.
AFP navaja navedbe prebivalcev Christchurcha, da je tresenje tal trajalo precej dolgo. Sunek je novozelandski južni otok stresel, ko je večina ljudi spala. O škodi poročajo predvsem iz krajev Cheviot in pokrajine Severni Canterbury.
Nova Zelandija sicer leži na meji avstralske in tihomorske tektonske plošče, na t. i. ognjenem obroču, kjer so potresi pogosti. Letno jih na celotnem območju zabeležijo celo do 15.000, še navaja AFP.
