Ko se je mariborski nogometni voz obrnil navzdol, je zagrmelo. Prvemu porazu sezone, ko je Gorica po sedmih letih prekinila urok domačega igrišča proti vijoličastim in zmagala z 2:1, sta sledila še dva. Sinoči si nogometaši Maribora niso zakrpal ran iz Bakuja, iz prve tekme četrtega predkroga evropske lige proti Gabali, borbeni Aluminij je razgalil nove težave v igri najuspešnejšega slovenskega kluba. "Definitivno se nam pozna, da ne uspemo trenirati, kot bi morali, a imamo privilegij, da igramo v Evropi. Tam se moramo res mentalno in fizično zelo potruditi. Dejstvo je, da nas je to iztrošilo. Na začetku sezone nam je rotacija dobro uspevala, zadržali smo dinamiko, zdaj pa nam to ni uspelo," je po tekmi šestega kroga I. SNL, ki je njegovo moštvo prizemljila na petem mestu na lestvici, ugotavljal trener Darko Milanič. "Pričakovali smo, da bo Aluminij igral zaprto. Nismo prišli do izrazitih priložnosti. Na začetku smo imeli dovolj prekinitev, da bi tekmo odprli, z zgodnjim zadetkom šli v pravo smer, a Aluminij nam je prestregel nekaj žog na naši polovici, imel protinapade. Ko so zadeli, so se lahko še bolj zaprli. Mi preprosto nismo bili dovolj agresivni, da bi jim odvzeli žogo v zadnji liniji in s tem presenetili," je doslej najvišji ligaški poraz v sezoni podčrtal Aleš Mertelj. Prvič po tretjem krogu v Domžalah je začel v vijoličasti enajsterici, bil je eden od osmih nogometašev, s katerimi je Milanič zamenjal enajsterico iz Azerbajdžana. "Izgleda, da vse, kar se dogaja, vpliva tudi na tiste, ki so igrali manj, da niso optimalni oziroma, da proti Aluminiju niso bili optimalni," je o davku Evrope in dolgih potovanj razmišljal trener. No, 29-letni Gorenjec, ki je tudi tokrat igral kot osrednji branilec, ni govoril o iztrošenosti: "Tekma je tekma, nasprotnik je nasprotnik. Težko bi govoril o utrujenosti, saj delam vse, da bi bil dober, se dobro regeneriral. Verjamem, da to naredijo tudi drugi. Če športnik razmišlja o utrujenosti, je nekaj narobe z njim. Tukaj smo, da r