Sahin je danes potrdil aretacijo napadalca in dejal, da je že priznal krivdo. Zahvalil se je tudi vsem, ki so sodelovali v operaciji, poroča francoska tiskovna agencija AFP.

Obveščevalna služba in protiteroristična enota policije sta napadalca identificirali kot 34-letnega Uzbeka, ki je bil član IS v osrednji Aziji. Njegovo identiteto pa je danes potrdil tudi Sahin, ki je dodal, da je prišel v Turčijo nezakonito z vzhoda.

Sahin je še dejal, da zna napadalec Abdulkadir Masharipov štiri jezike in da se je uril v Afganistanu. “Je dobro izurjen terorist,” je povedal.

V operaciji so pridržali še štiri druge osebe, med njimi tri ženske iz Afrike. Sprva so poročali, da je bil prisoten tudi otrok, kar pa je Sahin zavrnil. Med drugim so v stanovanju zasegli še gotovino v vrednosti 185.000 evrov in orožje.

Sahin je povedal, da je bil napad zelo verjetno izveden v okviru skrajne skupine Islamska država (IS) in da so tudi ostali pridržani verjetno povezani z IS.

V operaciji je po navedbah guvernerja Sahina sodelovalo kar 2000 turških policistov in agentov turške obveščevalne agencije MIT. Na turški televiziji so predvajali posnetek Masharipova s krvavim obrazom in majico, ki ga je policist držal za vrat, ko ga je grobo vlekel stran.

Domnevni napadalec je po poročanju TRT živel v stanovanju, ki ga je imel v najemu Kirgizijec. Tudi njega so oblasti pridržale.

Turška televizija NTV je poročala, da so napadalca prijeli nekaj čez polnoč po lokalnem času in da ga je policija opazila na tej lokaciji že nekaj dni prej. Vendar so ga raje zasledovali, da so lahko identificirali njegove kontakte.

Zunanji minister Mevlüt Cavusoglu je že sinoči na Twitterju zapisal, da se za v imenu države zahvaljuje policiji in notranjemu ministru Suleymanu Soylu za aretacije.

Turški premier Binali Yildirim pa je dejal novinarjem, da je aretacija napadalca zelo pomembna, kot tudi razkritje sil za njim. “Za nas je to pomemben razvoj,” je povedal.

Napadalec je bil na begu 17 dni, ko mu je po streljanju na novo leto uspelo zbežati iz nočnega kluba Reina. V napadu je bilo ubitih 39 ljudi, 69 pa ranjenih. Od tega je bilo 27 tujcev, med drugim državljani Libanona, Savdske Arabije, Izraela, Iraka in Maroka, ki so v Istanbulu praznovali novo leto. Odgovornost za napad je sicer prevzela skrajna skupina Islamska država (IS).

Večje iskalne akcije in preiskave so bile tudi v turškem mestu Konya. V iskanju storilca so turške oblasti aretirale več ducat ljudi po celi državi.