Predsednik države Borut Pahor je danes z medaljami za zasluge odlikoval zamejske Slovence in dolgoletne novinarje, ki pokrivajo zamejsko problematiko v Italiji, Avstriji in na Madžarskem. Sedmerica odlikovancev je bila ob novici, da bodo odlikovani z medaljo za zasluge, presenečena, obenem pa so si bili enotni, da svoje delo opravljajo iz srca. Medaljo za zasluge je Pahor vročil Dragu Štoki, Marjanu Terpinu, Mirjam Muženič, Lojzetu Kosu, odlikoval pa je tudi Giorgia Banchiga, Gernota Kocherja in Karla Gadanyija. Novinar, publicist in poznavalec zgodovine beneške Slovenije Giorgio Banchig je odlikovanje prejel za “prizadevno delo za ohranitev slovenskega jezika, kulture in zavesti”. V današnjem nagovoru je spomnil, da se letos v Benečiji spominjajo 150-letnice priključitve kraljevini Italiji, ko se je začel “naš križev pot močne asimilacije”. A ob tem je poudaril, da se Slovani niso pustili uničiti, saj “smo še živi in močni”. Za “uspešno umeščanje slovenistike v madžarski visokošolski prostor in podporo Slovencem na Madžarskem v skrbi za ohranjanje maternega jezika in kulture” pa je bil danes odlikovan tudi jezikoslovec Karl Gadanyi. Kot je dejal, je približno pol stoletja svojega življenja posvetil sodelovanju s Slovenijo. “Slovenci so čudoviti ljudje,” je menil ter izpostavil, da je nagrada namenjena celotnemu kolektivu, saj brez sodelavcev in stalne podpore družine uspehov ne bi bilo. Nekdanjega dolgoletnega dekana graške pravne fakultete Gernota Kocherja pa je predsednik odlikoval za “zasluge pri krepitvi sodelovanja med slovenskimi in avstrijskimi strokovnjaki humanističnih in pravnih znanosti”. Kot je Kocher povedal v nagovoru, je hvaležen za čast, ki mu jo Slovenija izkazuje z odlikovanjem. Odlikovanje razume kot zahvalo njegovemu delu. Med nagrajenima novinarjema je bil tudi dolgoletni dopisnik RTV Slovenija iz Celovca Lojze Kos, ki ga je predsednik odlikoval za “dolgoletno delo na področju obveščanja o slovenskem zamejstvu v Avstriji in za prispevek k večje
