Slovenska moška odbojkarska reprezentanca si je že zagotovila nastop na zaključnem turnirju tretje kakovostne skupine svetovne lige. To ji je uspelo krog pred koncem predtekmovanja, potem ko je v svoji peti tekmi zabeležila še peto zmago, v Solunu je s 3:0 (16, 22, 12) ugnala Portoriko. Dvoboj je bil igra mačke z mišjo, Slovenci so bili za nekaj razredov boljši tekmec, mladi in nizki Portoričani so bili brez kakršnih koli možnosti. Slovencem se niti ni bilo potrebno posebej truditi, s servisi so tekmecem takoj nagnali strah v kosti, si že pred končnicami nizov priigrali prednost, ki so jo nato zlahka držali. Tudi zaradi številnih napak tekmecev, predvsem pri začetnih udarcih. Nekaj več so Portoričani nudili le v drugem nizu, a tudi v njem ni bilo nikakršnega dvoma, kdo ga bo dobil. Že do devete točke prvega niza so se s vsaj točko v statistiko vpisali vsi člani prve postave z izjemo libera, na koncu pa je bil z 12 točkami najučinkovitejši Mitja Gasparini, sicer najboljši izvajalec servisov v dosedanjem delu lige, tokrat je dosegel štiri ase. Priložnost za igro je v drugem in tretjem nizu dobil tudi debitant in najmlajši reprezentant Sašo Štalekar, ki se priložnosti ni ustrašil, ob spodbudi izkušenejših kolegov je pokazal lepo predstavo. V tretjem nizu so v igro stopili tudi Alen Šket, Tonček Štern in Jan Klobučar. V nedeljo se bodo Slovenci pomerili še z Grki, tekma pa ne bo odločala o ničemer pomembnejšem. Obe reprezentanci sta si že zagotovili mesto na zaključnem turnirju, ki bo konec tedna v Nemčiji, bolj ali manj pa je že jasno, da bosta v Frankfurtu tudi tvorili polfinalni par. V drugem se bosta pomerila Nemčija kot domačin ter Venezuela ali Črna gora (medsebojno tekmo je v petek s 3:2 dobila Venezuela). Grki na turnirju sicer nastopajo brez svojega prvega zvezdnika Mitra Đurića, ki je tik pred turnirjem zbolel in je moral zaradi visoke telesne temperature celo poiskati pomoč v bolnišnici.Šport