Enaindvajsetletni Stevens, ki se v Slovenijo vrača v torek dopoldan ob 11. uri, je bil v današnjem finalu blizu tudi evropskemu rekordu Italijana Fabia Scozzolija, ki ga je zgrešil za vsega desetinko sekunde. Izid po 26 sekundami je napovedal že po predtekmovanju, pa čeprav je to v zgodovini uspelo le sedmim plavalcem, Stevensov čas je na tej večni lestvici peti.
“Letos mi je očitno usojeno drugo mesto. Drugi sem bil že na prvenstvu NCAA, pa potem na evropskem prvenstvu v Londonu in zdaj tukaj na svetovnem prvenstvu v Windsorju,” je po finalu razmišljal 21-letni Stevens, najmlajši med finalisti, ki se je v finalu prvič v Kanadi predstavil s svojim hitrim startom in podvodnim plavanjem, kjer tekmecem uide in prehitel ga je lahko le izkušeni svetovni rekorder.
Samo plavanje je bilo na meji optimalnega, pa čeprav Stevens, najhitrejši med Evropejci, dodaja, da se da majhne stvari vedno izboljšati. Najbolj pomembno je bilo, da se je uspel za tekmo zbrati. “Danes je bilo vse drugače in v tej konkurenci je bilo res super plavati. Pred tem je bilo v predtekmovanju veliko nervoze med samimi plavalci, nato sem bil sam izredno nervozen pred polfinalom, že v mirovanju sem si izmeril tudi pulz 150, ker je bil to najpomembnejši nastop. Potem pa sem enostavno vedel, da se bom boril za medaljo. Danes dopoldan sem naredil vizualizacijo in napovedal izid 25,8. Odlično so se mi izšli praktično vsi elementi plavanja od skoka v vodo, pa do prihoda v cilj,” je dvodnevno tekmovanje opisal študent univerze Tennessee, ki je znan po stopnjevanju svojih dosežkov na tekmovanjih.
Zanimivo je tudi, da je Stevens, kljub dejstvu, da so na SP nastopili praktično vsi najboljši prsači sveta z izjemo Britanca Adama Peatyja, medaljo glasno napovedal že pred tekmo. “Vedno ciljam visoko. Vem, da so se mi nekateri posmehovali že, ko sem maja napovedal medaljo v Londonu. A vem tudi, da lahko dosežem vse, če sem dovolj samozavesten, saj trdo delam za to.”
Imel pa je tudi potreben kanček športne sreče, da se je kot osmi uvrstil v finale, kasneje pa se je osma proga izkazala celo za prednost. “Favoriti me niso videli, sploh na startu, kjer uidem. Pa tudi sam jih nisem mogel spremljati in plaval sem lahko povsem svojo tekmo.”
“Vedel sem, da je Peter lahko plava pod 26 sekundami, kar je pokazal s hitrostjo in frekvenco že na 100 m prsno, pa tudi z nastopi v ZDA, kjer je bil zelo hiter, pa čeprav je dosežke v jardskih in metrskih bazenih težko primerjati. Vprašanje je bilo le, kako hitri bodo tekmeci. Sicer pa je disciplino začel odlično, imel tudi nekaj sreče z osmim mestom v polfinalu, nato pa lepo stopnjeval še v finalu. To me niti ni skrbelo, saj to vedno počne. Zna tekmovati. Odlično, ni kaj,” pa je bil v ponedeljkovih zgodnjih jutranjih urah zadovoljen dolgoletni Stevensov trener Luka Berdajs.
V mednarodnem pogledu je še sedmo zlato medaljo osvojila Madžarka Katinka Hosszu, ki je bila najhitrejša še na 100 m delfin, skupaj pa je v Kanadi osvojila kar devet medalj. Pri zadnjem zlatu je bilo zelo tesno, saj je Hosszujeva s 55,12 Američanko Kelsi Worrell prehitela za vsega desetinko sekunde.
Povratnik po dopinškem suspenzu Park Tae-Hwan je hattrick naslovov popolnil z zmago na 1500 m prosto. Na 200 m prsno je bilo veliko razočaranje nastop Američanke Lilly King, olimpijske prvakinje na 100 m prsno, ki je ponoči ostala brez kolajne. Zmagala je Britanka Molly Renshaw. Trikratna olimpijska prvakinja Ranomi Kromowidjojo z Nizozemske je bila najboljša na 50 m prosto. V moški konkurenci sta se naslovov veselila še Litovec Simonas Bilis na 100 m prosto in Poljak Radoslaw Kawecki na 200 m hrbtno.
Zadnji dan so bile na sporedu tudi tri štafetne preizkušnje. Na 4 x 100 m mešano so se veselili Rusi in Američanke, na 4 x 50 m prosto pa Kanadčanke.
