Čeprav je otok Manus v južnem Tihem oceanu v zadnjem času v središču pozornosti kot eno izmed žarišč migrantske krize, je odslej znan tudi kot prebivališče nedavno odkrite vrste velikanske podgane, ki v povprečju tehta okoli pol kilograma. Ker je na otoku urejen sprejemni center za begunce, ki bi radi dobili azil v Avstraliji, so se znanstveniki odločili podgano poimenovati Rattus detentus, kar v prevodu iz latinščine pomeni zaprta podgana. S tem bi radi opozorili na težek položaj beguncev. Od nekdaj so sumili, da na otoku živi veliki glodavec, o čemer govorijo zgodbe lokalnih prebivalcev in številne sledi ugrizov na orehastih plodovih drevesa Canarium indicum. Toda šele leta 2002 so odkrili prvi fizični dokaz za obstoj podgane velikanke, našli so ostanke njenega okostja. “To podgano iščem že trideset let,” je razkril prof. Tim Flannery, eden izmed avtorjev raziskave, v okviru katere je prvič opisal Rattusa detentusa. Študija, objavljena v reviji Journal of Mammalogy, navaja, da gre za eno izmed največjih vrst podgan v malajskem arhipelagu. Čeprav Rattus detentus glede velikosti med podganami ni rekorder – najbolj ogromna je namreč “volnena” podgana, ki tehta okoli kilogram in pol -, gre vendarle za vrsto večjih podgan, saj lahko njene predstavnice brez težav tehtajo okoli pol kilograma. Med najbolj zanimivimi značilnostmi na novo odkrite podgane sta grob kožuh in kratek rep. Hkrati je treba dodati, da so znanstveniki odkrili njene fosilne ostanke, ki izvirajo iz časa poznega holocena. To je dokaz, da podgana na otoku živi že dlje časa, kar je nedvomno vplivalo na njen razvoj. Na žalost se utegne Rattus detentus kmalu znajti na seznamu ogroženih živalskih vrst. Znanstveniki menijo, da je prav majhno število predstavnikov te vrste podgan na otoku eden od ključnih razlogov, da nanje težko naletijo celo lokalni prebivalci, ki sicer odlično poznajo okolje. (nr)Večer v nedeljo
