Po navedbah Moskve bo v njih sodelovalo 12.700 vojakov, 70 letal, 250 tankov in deset bojnih ladij. Na ruskem obrambnem ministrstvu so sicer zatrdili, da gre za manevre “strogo obrambne narave”, ki niso usmerjeni proti nobeni drugi državi ali skupini držav.

A kot poroča francoska tiskovna agencija AFP, v zvezi Nato opozarjajo, da je Rusija vojaške vaje skrivala in da tudi prikriva njihov dejanski obseg. Nekatere vzhodnoevropske članice Nata opozarjajo, da naj bi dejansko v vajah sodelovalo več kot 100.000 vojakov.

Generalni sekretar zveze Nato Jens Stoltenberg je v danes objavljenem intervjuju za rusko tiskovno agencijo Ria Novosti povedal, da “so bile v preteklosti vojaške vaje že uporabljene kot pretveza za agresivne akcije proti ruskim sosedam”. “Ne vidimo neposredne grožnje proti zaveznicam Nata, vendar pa je najboljši način, da Rusija zmanjša napetosti in prepreči nesporazume, transparentnost,” je dodal.

Namestnik poljskega obrambnega ministra Michal Dworczyk je medtem opozoril, da je Moskva napad na Ukrajino izvedla kmalu po vajah Zahod 2013, nekaj let pred tem pa je vojaškim vajam sledil tudi napad na Gruzijo. V Varšavi so izrazili tudi zaskrbljenost, da bi lahko Rusija v Belorusiji po vajah pustila opremo.

Litovska predsednica Dalia Grybauskaite je poudarila, da njena država ne more ignorirati “napadalne narave vaj Zahod”. “Ta scenarij kaže ruski namen, da grozi in straši,” je dodala.

Latvijski zunanji minister Edgars Rinkevics je medtem dejal, da so vsa pristojna ministrstva v pripravljenosti.

Tiskovni predstavnik Kremlja Dmitrij Peskov pa je branil izvedbo vaj in zavrnil očitke o netransparentnosti. Ob tem ni izključil možnosti, da se bo vaj udeležil tudi ruski predsednik Vladimir Putin.

Ta teden je sicer redne letne vojaške vaje začela tudi Ukrajina, ki pri tem sodeluje z ZDA in nekaterimi drugimi zaveznicami iz zveze Nato. Največje vojaške vaje v zadnjih 20 letih pa so se začele tudi na Švedskem, ki sicer ni članica Nata. Na njih sodeluje 19.000 vojakov, med katerimi so tudi vojaki drugih skandinavskih držav in ZDA.

Napetosti med Rusijo in Natom so od leta 2014 na najvišji ravni od konca hladne vojne, tako zaradi dogajanja v Ukrajini kot zaradi krepitve Natovih sil na vzhodu Evrope.