Olimpijske igre so že bile v službi miru in diplomatskih pobud, ki presegajo ozke politične okvire in blokovsko delitev sveta. V prejšnjem stoletju so na olimpijskih ekipah že nastopale razdeljene nacije. Tako so Vzhodni in Zahodni Nemci še pred združitvijo v enotno Nemčijo na olimpijskih igrah nastopali v združeni ekipi, s posebno zastavo z nacionalnimi nemškimi barvami, ki je na sredini vsebovala olimpijske kroge. Njihova himna je bila Beethovnova Oda radosti.
Povojni skupni nemški nastop se je prvič zgodil na zimskih olimpijskih igrah leta 1956 v italijanski Cortini d’Ampezzo, združena ekipa je bila istega leta še na poletnih igrah v avstralskem Melbournu, nato pa se je pobuda nadaljevala še leta 1960 na zimskih in poletnih igrah v Squaw Valleyu in Rimu ter leta 1964 v Innsbrucku in Tokiu.
S posredovanjem in ob navzočnosti predsednika Mednarodnega olimpijskega komiteja Thomasa Bacha, ki ne pozabi omeniti, da je bil tudi sam kot Nemec priča na dve državi razdeljenemu narodu, so v soboto v Lozani na sedežu olimpijske družine visoki predstavniki obeh držav na Korejskem polotoku, na katerem še obstaja tleča nevarnost oboroženih spopadov, po dveh letih znova sedli za mizo ter sklenili zgodovinski dogovor.
Ta prinaša skupen nastop obeh korejskih olimpijskih delegacij, Južne Koreje in Demokratične republike Koreje, na slovesnosti ob začetku iger, ko bodo predstavniki obeh delegacij korakali pod isto zastavo v beli barvi, na kateri bo modra silhueta Korejskega polotoka, ter ob taktih neuradne korejske himne Arirang.
Korejski športniki so prvič nastopili kot ena ekipa pod zastavo združene Koreje leta 1991 na 41. svetovnem prvenstvu v namiznem tenisu v japonski Chibi in osmem mladinskem svetovnem prvenstvu v nogometu v portugalski Lizboni. Na velikih športnih tekmovanjih pa so bili nastopi obeh držav v enotni ekipi omejeni zgolj na protokolarne dogodke in slovesnosti oziroma javne predstavitve ekip.
Korejski športniki z obeh strani razmejitvene črte so skupaj že korakali na olimpijskih slovesnostih pod eno zastavo ob odprtju poletnih iger leta 2000 v Sydneyju, na azijskih igrah leta 2002 v Busanu, na poletni univerzijadi leta 2003 v Daeguju, na poletnih olimpijskih igrah leta 2004 v Atenah, na zimskih olimpijskih igrah leta 2006 v Torinu ter istega leta tudi na azijskih igrah v Dohi.
V Pyeongchangu bodo korejski športniki skupaj vkorakali na olimpijski stadion ob odprtju iger. Oblečeni v poenotena oblačila, pod eno zastavo, nosila jo bosta predstavnika vsake od delegacij, športnica in športnik, eno himno ter enim imenom Koreja (Korea).
Prvič v zgodovini olimpizma bodo skupaj tekmovale športnice v združeni korejski ženski hokejski ekipi, ki je dobila dovoljenje za nastop na olimpijskem hokejskem turnirju. Selektor hokejske ekipe iz Južne Koreje bo na podlagi dogovora prisiljen v ekipo na vsaki tekmi uvrstiti vsaj tri severnokorejske hokejistke.
Ne le v ženskem hokeju, Mok je naknadno severnokorejskim športnikom izdal posebno povabilu za nastop v umetnostnem drsanju, hitrostnem drsanju na kratkih progah, v smučarskih tekih in alpskem smučanju. Vsega skupaj bo Mok izdal akreditacije 22 severnokorejskim športnicam in športnikom. Poleg tega bodo akreditacije izdali tudi 24 uradnim predstavnikom, strokovnemu kadru, trenerjem oziroma funkcionarjem, ter 21 predstavnikom medijev.
Čeprav je čas za registracijo že potekel, je Mok naknadno potrdil dodatno mesto za nastop severnokorejskega para v umetnostnem drsanju. Edina Severnokorejca, ki sta se dejansko kvalificirala na igre, sta bila Ryom Tae Ok in Kim Ju Sik, a zaradi zadnjih napetosti svojega nastopa nista prijavila.
V hitrostnem drsanju bosta Severno Korejo zastopala Jong Kwang Bom na 1500 m in Choe Un Song na 500 m. V smučarskem teku bodo nastopili Han Chun Gyong in Pak Il Chol na 15 km prosto v moški ter Ri Yong Gum na 10 km prosto v ženski konkurenci.
V alpskem smučanju bodo v veleslalomu in slalomu nastopili Choe Myong Gwang in Kang Song Il v moški in Kim Ryon Hyang v ženski konkurenci.
Dogovor o nastopu severnokorejskih športnikov na igrah v Južni Koreji prihaja po mesecih poslabšanih odnosov režima severnokorejskega voditelja Kim Jong Una in mednarodne skupnosti, prekinjenega dialoga, še dodatni osamitvi, sankcijah, grožnjah, zaostrene retorike med Severno Korejo in Združenimi državami Amerike, rožljanju z orožjem ter celo grožnjami z napadi z raketami z jedrskimi konicami.
Predsednik Moka Bach je prepričan, da gre za uresničenje olimpijskih načel: “Olimpijska listina temelji na načelih spoštovanja med narodi, dialoga in razumevanja. Igre v Pyeongchangu odpirajo svoja vrata, upajmo, bolj svetli prihodnosti na Korejskem polotoku, s čimer tudi vabimo člane svetovne skupnosti, da se nam pridružijo pri proslavljanju upanja.”
“Olimpijske igre so zgled, kakšen bi lahko bil svet, če bi nas pri delovanju vodil olimpijski duh spoštovanja in razumevanja. To olimpijsko sporočilo miru bomo poslali svetu iz Pyeongchanga,” je sklenil Bach.
