V okviru mehanizma celostne teritorialne naložbe (CTN) Mestni občini Slovenj Gradec pripada dobrih 10 milijonov evrov sredstev, ki jih bo občina po zdajšnjih načrtih porabila za projekte trajnostne mobilnosti in sanacijo degradiranih območij v občini.

Na enem od takšnih območij v občini bo zgradila nov blok s 54 neprofitnimi stanovanji, na drugem, to je na območju v bližini trgovskega centra Mercator, pa novo zimsko in letno kopališče ter uredila park urbanih športov.

Prvotno je občina na območju pri Mercatorju načrtovala samo projekt ureditve parka urbanih športov in zimskega bazena, kar bi bilo skupaj vredno okoli 4,3 milijona evrov. A je nato nekoliko spremenila načrte porabe predvidenih sredstev iz CTN in projekt kopališča razširila.

Ta je tako zdaj skupaj z ureditvijo parka urbanih športov, ki bo zajemal površine za kolesarjenje, rolkanje in balvansko plezanje, ocenjen na 6,8 milijona evrov. Od tega občina za ta projekt načrtuje sofinanciranje s strani države in evropskih sredstev oz. sredstev mehanizma CTN v višini okoli 5,1 milijona, ostalo bo dodala sama.

V okviru projekta bodo obstoječi, več desetletij star letni bazen porušili, nato pa bodo zgradili nov pokrit bazen z dodatno ponudbo za dobro počutje in fitnes centrom. Poleg tega bodo zgradili nov zunanji bazen s spremljajočo ponudbo, pri obeh bo tudi ločen otroški bazen.

Z ureditvijo 9600 kvadratnih metrov velikega območja za kopališče in park urbanih športov občina ne bo le sanirala degradiranega območja, ampak bo ustvarila za občane in tudi druge obiskovalce privlačno območje in ob tem ponudili vsebine, za katere so občani v anketi izrazili interes, je danes v pogovoru z novinarji povedal župan Mestne občine Slovenj Gradec Andrej Čas.

Kot je dejal, se zaveda, da bo vzdrževanje bazenov, s katerimi bo upravljal javni zavod Spotur, v začetnih letih prineslo dodatne obremenitve za proračun, a so se odločili pri gradnji uporabiti najsodobnejšo tehnologijo ogrevanja in varčevanja z energijo in s tem zagotoviti na dolgi rok nižje stroške.

Na občini načrtujejo, da bodo gradnjo bazenov začeli v letu 2019, po končani takratni poletni sezoni, medtem ko bi park urbanih športov lahko začeli urejati že prej. Končni rok za izvedbo naložbe je konec leta 2020. Pozneje v bližini bazenov in parka urbanih športov občina načrtuje še regulacijo reke Mislinje in urejen dostop do reke.

Načrti ureditve kopališča v slovenjgraški občini imajo sicer dolgo brado. Prejšnji župan Matjaž Zanoškar si je neuspešno prizadeval za gradnjo term v bližini Slovenj Gradca, zdajšnji Andrej Čas pa je sprva napovedoval biološki bazen, a se je nato občina zaradi več razlogov odločila za gradnjo klasičnih zimskega in letnega bazena. Tudi zato, da bodo lahko v mestu izvajali plavalne šole v naravi.

Območje v velikosti 15 hektarjev v bližini Slovenj Gradca, kjer so geologi leta 2005 naleteli na vir okoli 41 stopinj Celzija tople vode na globini 1260 metrov in s pretokom tri litre na sekundo, slovenjgraška občina skupaj z idejnimi načrti za gradnjo term že dolgo neuspešno prodaja.