Znanstveniki znova svarijo pred žalostno usodo Velikega koralnega grebena, ki ga je letos močno prizadel pojav beljenja koral. Zaradi visokih temperatur morja je prizadetih okoli 93 odstotkov koral. Veliki deli čudovite naravne tvorbe bi lahko bili v celoti mrtvi v prihodnjih 20 letih, opozarjajo strokovnjaki. Greben, uvrščen tudi na Unescov seznam naravne dediščine, se sooča z najhujšim beljenjem koral v znani zgodovini. Zaradi dviga temperature morja, ki je posledica podnebnih sprememb in letos tudi močnega El Nina, je prizadetih 93 odstotkov koral, je poročala francoska tiskovna agencija AFP. Strokovnjaki iz avstralskega vladnega centra za odličnost znanosti podnebnih sistemov ARC so v študiji prejšnji teden poudarili, da bodo v primeru nadaljnjega naraščanja koncentracije toplogrednih plinov podobni dogodki, kot je trenutno hudo beljenje koral, postali nova normalnost. "V le nekaj desetletjih bomo najverjetneje izgubili velike dele Velikega koralnega grebena," so posvarili. "Ekstremne temperature bodo do 30. let tega stoletja postale običajne, kar bo predstavljalo velik pritisk na ekosisteme Velikega koralnega grebena," je dejal vodilni raziskovalec Andrew King. "Naša raziskava kaže, da je letošnje beljenje 175-krat bolj verjetno danes kot v svetu, ko ljudje niso proizvajalci toplogrednih plinov," je dodal. Beljenje je pojav, v katerem korale postanejo bele oziroma njihova barva bledi zaradi prekinitve odnosa z majhnimi fotosintetskimi algami, imenovanimi zooksantele. Alge koralam dajejo potrebna hranila, grebeni pa za okrevanje po beljenju takšnega obsega, kot smo mu priča letos, potrebujejo okoli 15 let, da si povsem opomorejo. Center je rezultate študije objavil, še preden bi jo po običajnem postopku lahko ocenili recenzenti. Za takšno potezo so se odločili zaradi velike nevarnosti, ki grozi koralam. "Verjamemo v pridobljene rezultate ... kar smo odkrili, pa zahteva nujno ukrepanje, če želimo ohraniti greben," je poudaril King. Škoda na južnih delih grebena n