Letalo je strmoglavilo kmalu po vzletu z letališča, ki leži približno 13 kilometrov severozahodno od Melbourna in je namenjeno pretežno majhnim letalom. Padlo je naravnost na nakupovalno središče Direct Factory Outlet, ki pa takrat še ni bilo odprto. V nekaterih trgovinah so že bili zaposleni, a ni bil nihče ranjen, poroča nemška tiskovna agencija dpa.

“Glede na to, kakšna ognjena krogla je nastala, je neverjetna sreča, da ni bilo nikogar v tistih trgovinah ali na parkirišču, da ni bil nihče niti ranjen,” je dejal predstavnik policije Stephen Leane.

Policijska preiskava trenutno kaže na odpoved motorja. Letalo je sicer pred strmoglavljenjem poslalo klic na pomoč.

Po besedah Daniela Andrewsa, premierja zvezne države Viktorija, katere prestolnica je Melbourne, gre za najhujšo nesrečo v civilnem letalstvu, kar so jim bili v državi priča v zadnjih 30 letih.

Glede na poročanje avstralskih medijev so bili na krovu ameriški turisti in avstralski pilot, a oblasti narodnosti žrtev še niso potrdile.