NOAA poroča, da reka Mississippi nosi v zaliv kmetijski in drug organski odpad, ki hrani plankton in ta potem odmira, tone na dno, kjer med razpadom žre kisik. Neposredna posledica je za zdaj ribiška. Med drugim je manj rakcev, ki so tudi manjši.

NOAA ima načrt za zmanjšanje mrtvega območja, ki predvideva 59-odstotno zmanjšanje odplak dušika v reko Mississippi. Med drugim bi to lahko dosegli z manjšo uporabo gnojil, spremembo krme za živino in sajenjem pridelkov na prazne njive med sezonami za sojo ali koruzo.