Še pred eksplozijami so po navedbah urada šerifa okrožja Harris v bolnišnico prepeljali policista, ki je vdihaval hlape, medtem ko je zavaroval območje. Preventivno je v bolnišnico prostovoljno odšlo še devet njegovih kolegov, ki so prav tako vdihavali hlape, poročajo tuje tiskovne agencije.
“Občasen črn dim, prosimo izogibajte se območja,” so tvitnili gasilci v okrožju Harris.
Tovarno v kraju Crosby blizu Houstona so zaprli že v petek, še preden je Teksas dosegel orkan Harvey, ki je povzročil obsežne poplave. V torek so nato preventivno evakuirali vse prebivalce v krogu 1,5 milje (približno 2,5 kilometra) od tovarne ter tudi vse zaposlene.
Iz družbe so v zadnjih dneh večkrat opozorili, da so eksplozije in požari v poplavljeni tovarni neizogibni. Voda v poplavljenih objektih lahko namreč sproži kemijske reakcije nekaterih kemikalij, kar ima za posledico eksplozije in požare.
Poleg tega morajo biti nekateri proizvodi v ohlajenih prostorih, saj se pri višjih temperaturah lahko vnamejo. A v tovarni so zaradi divjanja Harveya ostali brez elektrike, rezervni generatorji pa so poplavljeni. Tako so kemikalije shranili v posebnih hladilnih kontejnerjih. Zaradi visoke vode so sicer ogroženi že tudi nekateri od teh hladilnikov.
Pričakovati je, da bodo eksplozije in požari podobni, kot če bi se vnel bencin. Ob gorenju tekočih organskih peroksidov bo nastal črn dim, ki lahko draži oči, kožo in pljuča. Strokovnjaki sicer ocenjujejo, da bodo morebitne požare lahko omejili na območje tovarne.
V orkanu in kasneje tropski nevihti Harvey, ki so jo spremljali močni sunki vetra, je doslej umrlo najmanj 33 ljudi. Še 23 smrti bi bilo lahko povezanih s Harveyjem. Oblasti se bojijo, da utegne število smrtnih žrtev narasti, ko se bodo poplavne vode umaknile in bi lahko našli trupla pogrešanih.
Nemški analitiki škode po nesrečah ocenjujejo, da bo Harvey povzročil za okoli 58 milijard dolarjev (49 milijard evrov) gospodarske škode. Če so njihove ocene pravilne, bo Harvey glede na stroške deveta najdražja naravna nesreča na svetu po letu 1900, poroča francoska tiskovna agencija AFP.
