ZDA so odločitev sprejele dva tedna po izgonu treh novinarjev časnika Wall Street Journal iz Kitajske. V Washingtonu sicer pojasnjujejo, da gre za izravnavo števila zaposlenih v medijih med državama in ne za povračilni ukrep zaradi izgona novinarjev.

Ameriški državni sekretar Mike Pompeo je dejal, da Kitajska uvaja vse strožji nadzor nad ameriškimi in drugimi tujimi novinarji v državi ter jih nadleguje in zastrašuje, poroča francoska tiskovna agencija AFP.

“Kitajsko vlado pozivamo, naj takoj izpolni svoje mednarodne zaveze glede spoštovanja svobode izražanja, vključno za novinarje,” je pozval Pompeo.

Pet kitajskih državnih medijev – tiskovna agencija Xinhua, kitajska globalna televizijska mreža, kitajski mednarodni radio, časnik Renmin Ribao in dnevnik v angleškem jeziku China Daily, ki jih je State Department minuli mesec razglasil za tuje misije, bo od 13. marca naprej lahko zaposlovalo skupaj največ 100 kitajskih državljanov. Do zdaj so jih lahko imeli okoli 160.

ZDA 60 presežnih uslužbencev ne bodo uradno izgnale iz države, je pa pričakovati, da bodo morali oditi. Ukrep ne zadeva kitajskih državljanov, ki delajo za druge medije v ZDA, kitajski državni mediji pa bodo lahko še naprej zaposlovali državljane drugih držav.

“Ameriška vlada je dolgo izrekala dobrodošlico tujim novinarjem, tudi novinarjem iz Kitajske, ki so lahko delali svobodno in brez grožnje s povračilnimi ukrepi,” je dejal Pompeo.

Kitajska je ameriško odločitev označila za ustrahovanje in zagrozila s povračilnimi ukrepi. “Ameriški State Department uporablja neutemeljene razloge za politično zatiranje kitajskih medijskih organizacij v ZDA,” je izjavil tiskovni predstavnik zunanjega ministrstva Zhao Lijian. Ameriški ukrepi po njegovih besedah izpostavljajo hinavščino t. i. svobode medijev v ZDA kot dvojni standard in hegemonsko ustrahovanje.

Zhao je opozoril, da si Kitajska pridržuje pravico do odziva in nadaljnjih ukrepov. “ZDA so tiste, ki so prve prekršile pravila igre, Kitajska lahko zgolj sledi,” je dodal.