Kip so vrnili na isto mesto, s katerega so ga neznanci odstranili v začetku 90. let prejšnjega stoletja, ko so v različnih delih Hrvaške uničili ali odstranili več tisoč partizanskih spomenikov, med njimi tudi svetovno znana umetniška dela. Danes so vrnili različico spomenika Ive Lola Ribarja, ki so jo naredili po originalnem kipu, ki ga je izdelal znani hrvaški akademski kipar, pokojni Kosta Angeli Radovani.
Bandić je danes dejal, da vrnitev kipa ni noben zgodovinski dogodek, temveč samo “popravek neumnosti”, ki je bila storjena. Tiste, ki so “odtrgali” glavo kipa pred več kot 20 leti, je prosil, naj jo vrnejo.
Izpostavil je, da je bil Ivo Lola Ribar eden največjih herojev hrvaškega antifašističnega boja ter da sodobne Hrvaške ne bi bilo brez boja proti fašizmu med drugo svetovno vojno. Spomnil je, da je bil Ribar intelektualec in eden najtesnejših sodelavcev partizanskega voditelja Josipa Broza Tita.
Ribar je kot sekretar zveze jugoslovanske komunistične mladine umrl konec leta 1943 v nemškem napadu na partizansko letališče pri Glamoču v BiH, ko se je odpravljal v Kairo na položaj šefa vojaške misije jugoslovanskih partizanov pri zavezniškem poveljstvu.
Bandić je vrnil spomenik Ribarju le nekaj tednov potem, ko je njegova večina v zagrebški mestni skupščini potrdila odločitev o preimenovanju zagrebškega Trga maršala Tita v Trg republike Hrvaške, kar je bil pogoj skrajno desničarske stranke Neodvisni za Hrvaško za podporo Bandiću pri oblikovanju vladajoče zagrebške koalicije po majskih lokalnih volitvah. Novo ime trga pri hrvaškem narodnem gledališču je predlagal Bandić, ki je pred lokalnimi volitvami napovedal referendum o preimenovanju Titovega trga.
Predsednik mestnega odbora za imenovanje naselij, ulic in trgov v zagrebški skupščini in bivši hrvaški minister za kulturo Zlatko Hasanbegović je ocenil, da je bila Bandićeva vrnitev doprsnega kipa Ribarja “nasilna in samovoljna zloraba”. Hasanbegović, ki je znan po ostrih protikomunističnih stališčih ter simpatijah do Neodvisne države Hrvaške (NDH) in ustašev, je ocenil, da bo županova poteza predmet pravnih in političnih razprav.
Mestna svetnica stranke Nova Levica in članica istega odbora Nada Borić je povedala, da jo veseli, ker so vrnili doprsni kip Ribarja, a da se Bandić s tem ne bo “opral” po preimenovanju Titovega trga. Dodala je še, da je Bandić vrnil kip, ne da bi o tem obvestil pristojni mestni odbor.
Bandić je danes napovedal, da bodo v sodelovanju s hrvaško vlado prenovili tudi spomenik Kamniti cvet, ki se nahaja v Jasenovcu kot spomin na žrtve tamkajšnjega nekdanjega ustaškega koncentracijskega taborišča.
