Kot so pojasnili, je minister skupaj z napotitvami, ki so bile že odobrene v zadnjem mesecu dni, odobril napotitev 3000 dodatnih vojakov. ZDA so že konec septembra napovedale napotitev 200 vojakov v Savdsko Arabijo, kar je bila prva tovrstna napotitev od leta 2003.

Minister je odobril tudi napotitev dveh baterij raket patriot in sistema protiletalske obrambe THAAD. Poleg teh sistemov protiraketne in zračne obrambe bodo poslali še nekaj eskadrilj lovcev.

Dodali so, da so savdskega prestolonaslednika Mohameda bin Salmana dopoldne že seznanili z dodatno napotitvijo vojakov in opreme, katere namen je “zagotoviti in izboljšati obrambo Savdske Arabije”.

Esper je kasneje novinarjem povedal, da pomeni napotitev odgovor na grožnje v regiji in da se je zanjo odločil po pogovoru s Salmanom o “ukrepih za zaščito pred nadaljnjimi napadi Irana”. Dodal je, da je Salman prosil za dodatno podporo.

S tem naj bi izboljšali obrambo Savdske Arabije pred napadi, kot je bil tisti 14. septembra z brezpilotnimi letali na naftna objekta, za katerega so odgovornost prevzeli hutijski uporniki iz Jemna kot povračili ukrep za večletno bombardiranje s strani Savdske Arabije in njene koalicije. ZDA in Savdska Arabija za napad krivita Iran, vendar prepričljivih dokazov za to še nista predložili.

Pentagon je odločitev sicer sporočil na dan, ko je iranski tanker v Rdečem morju sporočil, da je bil blizu savdskega pristanišča Džeda tarča domnevnega raketnega napada, zaradi česar je na tankerju odjeknila eksplozija, del nafte pa je odteklo v morje.

Iz Pentagona so še sporočili, da so ZDA od maja na Bližnjem vzhodu povečale število vojakov za približno 14.000.