Zubin Mehta se je rodil v glasbeni družini v Mumbaju. Kot otrok se je učil klavir in violino, pozneje je študiral medicino, nato pa dirigiranje na dunajskem konservatoriju pri Hansu Swarowskem.

Vzpon njegove kariere je bil bliskovit. Že pri 23 letih je dirigiral tako Dunajski kot Berlinski filharmoniji, pri 26 letih pa je postal najmlajši stalni dirigent filharmoničnega orkestra iz Los Angelesa. Hkrati je bil glavni dirigent simfoničnega orkestra iz Montreala.

Med letoma 1978 in 1991 je bil šef dirigent Newyorških filharmonikov ter med letoma 1998 in 2006 generalni glasbeni direktor Bavarske državne opere v Münchnu. Izraelska filharmonija ga je za dosmrtnega glasbenega direktorja imenovala leta 1981.

Lani so Izraelski filharmoniki in Mehta tretjič zapored gostovali v Ljubljani.