Slovenijo so obiskali Čilenec Rodolfo Guzman, ki vodi slavno restavracijo Borago v Santiagu de Chile, Portugalec Leonardo Pereira, nekdanji glavni kuhar restavracije Noma, ter Avstrijec Philip Rachinger, mladi kuharski mojster restavracije Mühltalhof v Avstriji. Slovensko kulinariko so spoznavali s pomočjo Ane Roš, Janeza Bratovža, Uroša Štefelina, Bineta Volčiča, Luke Koširja in Mateja Tomažiča.

“V slovenski kulinariki je vse podrejeno sestavinam. Njihova kvaliteta je izjemna,” je ocenil Guzman. Za pravo odkritje je označil tudi slovenska vina, v katerih se čuti dolga tradicija vinogradništva. “Zelo naravna so. Takih vin nisem okušal še nikjer,” so njegove besede povzeli v STO.

“Slovenija ima zelo močno identiteto v kulinariki in vinogradništvu. Čudoviti okusi odsevajo njeno dediščino in način življenja v preteklosti,” je dejal Pereira. Rachinger pa je izpostavil skupne točke slovenske in avstrijske kulinarike: “Podobne kvalitetne sestavine, vendar ima Slovenija veliko prednost: morje in njegove plodove.”

Slovenija postaja vse bolj prepoznavna in priljubljena kulinarična destinacija tudi med najzahtevnejšimi ljubitelji dobrot, izpostavljajo na STO. Organizacija je z namenom predstavitve slovenske vrhunske kulinarične ponudbe in pozicioniranja Slovenije na kulinarični zemljevid sveta zasnovala posebno kulinarično turo. Tako so v Slovenijo poleg uveljavljenih kuharskih mojstrov pripeljali tudi skupino mnenjskih voditeljev, novinarjev in fotografov.

V Slovenijo je tako pripotoval avtor, mnenjski voditelj in ustvarjalec nekaterih najpomembnejših dogodkov s področja kulinarike v svetu Andrea Petrini. Popotovanja po kulinaričnih posebnostih Slovenije so se udeležili tudi specializirani novinarji, med njimi pisec in glavni kulinarični bloger New York Timesa Nicholas Gill, novinarka CNN, Wall Street Journal in Japan Times Melinda Joe ter urednica kulinarične rubrike pri avstrijskem časniku Presse Anna Burghardt. Del ekipe sta bila tudi trenutno v Evropi najbolj priznana fotografa hrane Benjamin Schmuck in Philippe Vaures.

“Pripeljati takšen profil mednarodnih kuharjev in novinarjev v Slovenijo pomeni, da država dela nekaj dobrega, nekaj avtentičnega in nekaj, kar je vredno, da se vidi povsod po svetu. Slovenija se lahko in se mora pozicionirati na svetovni kulinarični zemljevid. Celotna skupnost kuharjev različnih generacij je pripravljena, da to dokaže – skupnost posameznikov, ki negujejo našo tradicijo in kulturo skozi gastronomijo,” je ob obisku tujih gostov dejala Ana Roš.

Gosti so sicer ob slovenskih vrhunskih kulinaričnih mojstrih spoznali tudi nekaj slovenskih vinarjev in drugih lokalnih pridelovalcev.

“Slovenija se lahko pohvali s kratko verigo lokalnih dobaviteljev – pri nas dobesedno velja ‘z njive na mizo’ – in s kvalitetnimi surovinami,” je ob tem poudarila direktorica STO Maja Pak. Kulinarika je eden ključnih elementov slovenske turistične ponudbe in lahko veliko pripomore k promociji, prepoznavnosti in ugledu države, še ocenjujejo na STO.