Na ISS je raketa podjetja SpaceX poletela s Floride, na krovu vesoljske kapsule pa so upokojena Nasina astronavtka Peggy Whitman, nekdanji voznik dirkalnikov John Shoffner ter savdska astronavtka Rajana Barnavi in astronavt Ali al Karni, poroča francoska tiskovna agencija AFP.

“To je bila čudovita vožnja in najmehkejši pristanek, kar sem jih kdajkoli občutila,” je dejala poveljnica misije Peggy Whitson.

Vožnja do ISS, ki se sicer nahaja približno 400 kilometrov nad Zemljo, je trajala okoli 16 ur. Omenjeni astronavti se bodo na postaji pridružili sedmim drugim astronavtom, med katerimi je tudi državljan Združenih arabskih emiratov, ki je prejšnji mesec kot prvi Arabec opravil sprehod po vesolju.

Posadka bo na postaji ostala deset dni in opravljala znanstvene eksperimente. V enem izmed njih bodo opazovali obnašanje izvornih celic v breztežnosti.

Barnavi, ki sicer dela kot raziskovalka na področju raka na dojkah, je prva Savdkinja, ki je poletela v vesolje. Ob njej je poletel tudi vojaški pilot al Karni. Še pred tem je iz Savdske Arabije v vesolje leta 1985 v okviru ameriške misije poletel princ Sultan bin Salman bin Abdulaziz.

Prvo, v celoti zasebno misijo na mednarodno vesoljsko postajo, je aprila lani prav tako izvedlo podjetje Axiom, astronavti pa so poleteli na krovu vesoljske kapsule SpaceX. Za podjetje Axiom so takšne misije prvi korak k izgradnji lastne vesoljske postaje, katere prvi modul v zemeljski orbiti pričakujejo leta 2025.

Pri Nasi so v poročilu ameriškemu kongresu lani zapisali, da bodo 24 let staro vesoljsko postajo “upokojili” v začetku leta 2031, svoje astronavte pa nameravajo pošiljati na zasebne postaje. S tem si v agenciji želijo spodbuditi podjetja, da začnejo razvijati lastne vesoljske programe, še piše AFP.