Kot je na predstavitvi dejala izvršna direktorica Unicefa Henrietta Fore, smo kljub vsemu tehnološkemu, kulturnemu in družbenemu napredku zadnjih desetletij izpred oči izgubili temeljno dejstvo – “če otroci slabo jejo, slabo živijo”.

Za zastojem v rasti, ki prizadene tako možganski kot telesni razvoj, tako trenutno po vsem svetu trpi 149 milijonov otrok, ki so premajhni za svojo starost. Še 50 milijonov jih je prešibkih ali presuhih, kar 340 milijonov pa jih je ne zaužije zadosti vitaminov in mineralov. Še 40 milijonov otrok pa trpi za prekomerno težo.

Vodja Unicefovega programa za prehrano Victor Aguayo je ob tem pojasnil, da je v preteklosti veljalo, da sta prekomerna teža in debelost posledica slabe prehrane bogatih, zdaj pa ni več tako. “Trojno breme – podhranjenost, pomanjkanje ključnih mikrohranil, debelost – je vse pogosteje mogoče najti v isti državi, včasih v isti soseski in pogosto celo v istem gospodinjstvu,” je za francosko tiskovno agencijo AFP dejal Aguayo.

Unicef opozarja, da je prehrana v prvih 1000 dneh po spočetju temelj telesnega zdravja in možganskega razvoja. A kljub temu sta le dva od petih novorojenčkov izključno dojena, poudarjajo in dodajajo, da je prodaja mlečnih formul po svetu narasla za 40 odstotkov.

Pomanjkanje vitaminov in mineralov medtem lahko vodi v slabši imunski sistem, slab vid in težave s sluhom. Pomanjkanje železa pa ima lahko za posledico slabokrvnost in nižji inteligenčni kvocient, opozarjajo. Gre za t. i. “skrito lahkoto”, ker je po navedbah Unicefa ne opazimo, dokler ni prepozno.

Porast debelosti je po drugi strani enostavno opaziti. Medtem ko ta težava še pred 30 leti v revnejših državah ni obstajala, ima danes v treh četrtinah držav z nizkimi prihodki najmanj 10 odstotkov mlajših od pet let prekomerno težo ali je predebelih.

Problem je postal še toliko večji zaradi poceni, enostavno dostopne hitre prehrane, ki jo pogosto oglašujejo neposredno otrokom. “Otroci pojedo preveč tega, česar ne potrebujejo – soli, sladkorja in maščobe,” opozarja glavni avtor poročila Brian Keeley.

Zagotavljanje dostopa do zdrave hrane za vsakega otroka mora postati politična prioriteta, če želimo premagati problem nezadostne prehrane, zlasti v državah v razvoju, v poročilu poudarja Unicef. “Ne gre samo za to, da otroci pojedo dovolj. Gre predvsem za to, da jedo pravo hrano,” je še opozorila Henrietta Fore.